麦当劳、必胜客等国际知名快餐连锁店的肉类供应商上海某食品有限公司被爆存在大量采用过期变质肉类原料的行为。事件一经曝出立即引发热议，由此也引发了关于过期食品能否继续食用、食用后有无危害的讨论。
此前，有专家在接受媒体采访时表示，保质期不等于最后可食用时间。在保质期过后，一些食品从安全性角度仍是可以食用的，但它的品质可能有某种程度的下降。如冷冻食品过期后，致病菌可能没有超标，煮后吃下去也没有造成不良反应，但由于存放时间太长，风味、口感已经发生了一些变化，味道不新鲜，维生素含量也有下降，脂肪可能发生轻微氧化。
但对于这样的说法，很多网友并不“买账”。不少人指出，过期食品“没有营养”、“有细菌”、“吃了会拉肚子、会生病”，严重的还会“赔上性命”。有网友说，“听说过期的食物中存在蛋白质分解变性，会产生有害物质和亚硝酸盐代谢产生致癌物质的风险，因此最好不要吃。”
过期食品究竟能不能继续使用？复旦大学公共卫生学院营养学教授厉曙光认为，这要看标准怎么定。厉曙光说，在家中吃了变质食品，相比健康的青壮年，“老弱病残孕”等高危人群更容易出现不良反应，“夏天家中的菜容易坏，那么时间长了究竟还能不能吃，你自己说了算，这就是你定的标准。”
而过于一个企业来说，企业的标准不能向家中的标准一样随意，厉曙光指出，且先不谈企业的道德和责任，“最基本的，企业必须守法规，严格按照法律法规行事。”如果企业无视法规，何有安全而言？
对于此次国际知名快餐连锁店大量采用过期变质肉类原料的事件，厉曙光表示，由于无法判断原料中肉类的比例和变质的程度，因此其危害无从判断。他指出，婴幼儿、儿童、孕妇、老人等不同人群，在食用了这些问题产品后，出现的不良反映并不相同。由于已经无法追溯究竟哪些消费者食用了这些问题肉，因此“这次事件的危害，就目前曝光的情况，我们暂时无法得出结论，也暂时无法作出对危害程度判断。”历曙光说。媒体多方报道中显示，此次事件中相关专家有一点基本共识，就是食品企业使用过期、乃至变质的原料进行加工生产一定是违法的，并且对消费者的健康存在潜在的危害。
那么，有关部门应当如何防止此类事件再发生？厉曙光表示，现在，仅仅靠企业监管确实难以达到预期效果，应该加大政府监管力度，从源头抓起。“我认为应当参照查酒驾的做法，不是等你酒驾后除了事情再来处罚你，而是查出你酒驾了就马上处罚。”
