国际贸易是指不同国家(和/或地区)之间的商品、服务和生产要素交换的活动。国际贸易是商品、服务和生产要素的国际转移。国际贸易也叫世界贸易。国际贸易是各国之间分工的表现形式，反映了世界各国在经济上的相互共存。从国家的角度可称对外贸易;从国际角度可称国际贸易。
国际贸易由进口贸易和出口贸易两部分组成，故有时也称为进出口贸易。从一个国家的角度看国际贸易就是对外贸易。
国际贸易的分类按照不同的划分方式可以分为以下几种类型：
一、按商品移动的方向国际贸易可划分为
1、进口贸易 (Import Trade)：将外国的商品或服务输入本国市场销售。
2、出口贸易(Export Trade)：将本国的商品或服务输出到外国市场销售。
3、过境贸易(Transit Trade) ：甲国的商品经过丙国境内运至乙国市场销售，对丙国而言就是过境贸易。由于过境贸易对国际贸易的阻碍作用，目前，WTO成员国之间互不从事过境贸易。
二、按商品的形态国际贸易可划分为
1、有形贸易(Visible Trade)：有实物形态的商品的进出口。
2、无形贸易(Invisible Trade)：没有实物形态的技术和服务的进出口。例如，机器、设备、家具等都是有实物形态的商品，这些商品的进出口称为有形贸易。专利使用权的转让、旅游、金融保险企业跨国提供服务等都是没有实物形态的商品，其进出口称为无形贸易。
三、按生产国和消费国在贸易中的关系国际贸易可分为
1、直接贸易(Direct Trade)：指商品生产国与商品消费国不通过第三国进行买卖商品的行为。贸易的出口国方面称为直接出口，进口国方面称为直接进口。
2、间接贸易(Indirect Trade)和转口贸易(Transit Trade)：指商品生产国与商品消费国通过第三国进行买卖商品的行为，间接贸易中的生产国称为间接出口国，消费国称为间接进口国，而第三国则是转口贸易国，第三国所从事的就是转口贸易。
