2002年，中国注册会计师协会出台了《中国注册会计师职业道德规范指导意见》，这无疑是注册会计师职业道德规范的法律化表现。通过法律化的职业道德规范，可以抑制虚假审计报告的产生。但笔者认为，仍然有必要从经济学的角度分析注册会计师的职业道德，以便将注册会计师的职业道德内化为注册会计师的自觉行为。
一、注册会计师职业道德与市场经济
在市场经济条件下，道德与经济密不可分，市场经济的基本规则内涵大量的道德成分，如建立在诚信基础上的市场交易。正是这种道德成分保障了市场经济的正常运行，并体现道德的实质是经济人对收益与成本权衡后的理性选择，是道德带来的长期收益与不道德所获当前利益交换的结果。
道德与注册会计师职业相融合，构成注册会计师的职业道德，是一般社会道德在注册会计师职业中的具体体现。注册会计师作为理性经济人，既要遵循一般社会道德，也要遵循与职业相关的职业道德。社会道德是注册会计师作为社会人所必须遵循的道德规范；职业道德是注册会计师作为经济人在从事审计过程中产生的道德观念、道德规范和道德评价的价值体系，起着协调评估过程中各种经济利益和人际关系的作用。其中，各种经济利益包括与会计活动有关的直接经济利益和间接经济利益；各种人际关系包括职业主体与职业服务对象之间、职业团体之间、职业团体内部个体之间的关系。为了维系并协调这些复杂、特殊的关系，除了依靠法律、法规外，还需借助适应审计业务特点并用以调节职业关系的道德规范。只有通过强调职业道德，才能将职业道德内化为注册会计师的信念和自觉行为，从而达到协调各种经济利益和人际关系的目的。
任何职业道德都是建立在一定经济关系基础上的。正如恩格斯所说：“一切以往的道德论归根到底都是当时的社会经济状况的产物。”注册会计师的职业道德也是与市场经济紧密结合在一起的，市场经济化的思维方式和行为方式渗透在注册会计师的职业道德中，支配着会计市场的资源配置。也就是说，注册会计师的职业道德建立在市场经济的基础上，并基于市场经济的特点构建职业道德规范，进而通过职业道德规范保障会计市场具有良好的运行秩序。
二、注册会计师职业道德的经济性
道德总是根源于物质的社会经济关系之中，道德体系的性质直接取决于社会经济关系，即道德的基本原则、主要规范直接取决于社会经济关系所表现出来的经济利益。因此，注册会计师的职业道德包含着大量的经济性因素。
（一）注册会计师职业道德的宏观经济性
从宏观的角度进行分析，会计市场的基本规则中充斥着大量的道德因素，即注册会计师的职业道德内在于会计市场体系的本质之中，合乎理性的职业道德规范是会计市场有效运行的基础。虽然法律和职业道德是维系会计市场有序运行的两个基本机制，但注册会计师职业道德的特点决定了在许多情况下，只有职业道德可以产生维系市场正常运行的持久性效应。职业道德充当维系会计市场的运行机制主要体现在以下几方面：
1.市场经济运行机制中奉行的公平、社会性和效率原则，体现了市场经济的道德本质。会计市场必须遵循公平竞争原则，对会计市场的所有参与者一视同仁，并通过市场调节，合理地配置会计市场的资源。会计市场竞争的公平性包含社会性的内容。社会性是指会计市场运行的经济秩序，它不仅考虑个别经济利益，而且考虑整体经济利益。审计报告是否公平影响着会计市场运行的正常经济秩序，因此，审计报告不仅是相关利益者关注的事情，而且影响整个会计市场的运行，具有社会性。社会性的特点决定了其可以成为会计市场中从事会计活动的基本价值标准。在公平和社会性中均涉及效率问题，即效率标志着经济价值的产生。任何人都不会从事没有效率的活动，因此要求注册会计师的会计活动具有较高的效率，并产生较大的经济价值。
同时，市场竞争蕴涵着道德的竞争，市场竞争行为的目标和动力是对经济利益的追求，而对经济利益的追求需要在人际关系的协调中才能实现，这种协调离不开职业道德的制约。在会计市场的交易中，审计主体和被审计单位的双向选择是建立在双方道德基础上的。委托方一般不会选择劣迹斑斑的注册会计师及会计师事务所对其进行审计，即使由于某种原因由其进行审计，审计结果的可靠性也会受到质疑；同样，受托方也需要考虑委托方的道德，以决定是否接受委托。这说明在会计市场交易中，任何一方的道德都会影响会计市场的正常运行。因此，会计市场实际上是建立在注册会计师的职业道德和被审计单位的诚信基础上的，会计市场正是借助这种道德力量，才能实现其正常运行。
2.在宏观的市场经济中，注册会计师的职业道德表现出一定量的价值。如果会计市场的供求出现不平稳，供求中的一方可能会采用一些非正常手段促成交易的形成，这种非正常手段的使用必然影响收入的再分配；由于非正常手段的采用会影响市场经济的正常运行，需要政府从宏观的角度对会计市场的运行进行监管，监管成本的发生也会影响收入的再分配。如果注册会计师的职业道德可以形成商誉，那么商誉构成无形资产的价值，并带来超额收益。如此种种都证明，职业道德具有价值并可转化为特殊的社会资本。目前虽然还不能精确证明具有职业道德能够增加多少价值，但至少可以明确缺损职业道德能够带来多少损失。
（二）注册会计师职业道德的微观经济性
从微观的角度进行分析，道德是经济人对收益与成本权衡的结果，是获取长期最大收益的保障。在市场经济条件下，注册会计师既不可能是纯粹的经济人，也不可能是纯粹的道德人，而是居于两者之间的理性经济人，既要“求利”也要“求德”，两者的最优组合决定了注册会计师的职业道德水准。
1.注册会计师职业道德产生的效益，表现为直接效益和间接效益。直接效益是指注册会计师执行会计活动所获得的经济利益。由于注册会计师恪守独立、客观、公正的原则，遵守相关法律、法规和企业会计准则，诚实、公正地执行会计活动，提供高质量、无虚假的审计报告，由此获得较多的经济利益。间接效益是指由于注册会计师的职业道德水准较高，给与审计报告相关的利益各方带来的经济利益。当然，不道德行为也会引起直接效益的暂时增加，但从长远的、相关利益各方的角度分析，注册会计师不遵守会计市场的道德规范会减少长期收益，而且只有直接效益和间接效益组合的效益达到最大，才可实现最大的经济利益。[page]
2.注册会计师职业道德的成本。职业道德不仅带来效益，而且要为效益付出一定的代价，即道德成本。从职业道德的内容分析，道德成本包括四个方面：①教育成本，即对注册会计师进行职业道德教育而发生投入所形成的教育成本。教育成本的发生可保证注册会计师具有必要的专业胜任能力。②机会成本，即注册会计师由于遵守职业道德而丧失收益机会所形成的机会成本。比如，有些企业以变更会计师事务所相威胁而要求注册会计师丧失职业道德，出具虚假的审计报告，如果注册会计师坚持遵守职业道德而失去了这项业务，该业务的收益即为职业道德的机会成本。③丧失成本，即注册会计师违背职业道德出具虚假审计报告承担的罚款，构成道德丧失成本。④间接成本，即由于注册会计师丧失职业道德而给被审计单位带来的损失所构成的成本。
注册会计师职业道德的宏观经济性揭示了注册会计师会计活动的社会性，即任何会计活动都不可能是纯粹个人的行为，总是表现为社会的活动；注册会计师职业道德的微观经济性揭示了注册会计师会计活动的目的性，即将收益与成本进行权衡，根据权衡结果选择应采取的职业道德规范。总之，在市场经济条件下，注册会计师的会计活动离不开职业道德的经济性规范。
三、注册会计师职业道德建设的经济手段
注册会计师职业道德体系的维系主要依赖于注册会计师职业道德操作系统，该操作系统包括注册会计师职业道德教育机制、监督机制和评价机制。其中，教育机制必须努力使注册会计师根据职业道德目标纾解道德困境；监督机制必须保证注册会计师职业道德规范得以维护和遵守；评价机制必须保证对注册会计师是否遵守职业道德进行有效的评价。但是职业道德与市场经济密不可分，道德不仅是经济人对收益与成本权衡的结果，而且其本身就是一种以长期收益弥补当前收益减少的机制，因此可通过改变参与者收益成本的比例来引导注册会计师的道德行为，进而形成职业道德规范。
1.调整注册会计师的道德成本。道德成本包括教育成本、机会成本、丧失成本、间接成本。其中：教育成本是收益的直接抵减，通常是通过执行注册会计师业务，从业务收入中获得补偿；机会成本直接减少收益，通过机会收益补偿机会成本；丧失成本是对注册会计师不遵守职业道德的直接处罚，并且没有相应的收入对其补偿，是注册会计师总体收益的直接扣除；间接成本具有社会性的特点。
根据对成本与收益的补偿关系分析，注册会计师的道德成本可以分为三类：①教育成本和机会成本，这类成本的特点是可以通过相应收益进行补偿的。对此应增加收益，实现收益成本的均衡。②丧失成本，这类成本的特点是总体收益的直接扣除，为了利用经济手段促使注册会计师遵守职业道德，必须增加对注册会计师不遵守职业道德行为的事后处罚机制，以提高注册会计师的道德丧失成本。因此，抑制虚假审计报告的有效方法是增加丧失成本。在确定注册会计师职业道德评价标准的同时确定虚假审计报告的处罚措施，使其承担相应丧失成本，并且使丧失成本大于其相应的收益，使其的赔偿额远远超过其从中获利的数额，或远远超过其给受托方带来实际损害的数额。增加丧失成本具有对受害人（如投资者）补偿和对注册会计师惩罚，进而遏制其不道德行为的双重功能。但增加丧失成本是消极、被动的事后纠偏，它不可能将不道德行为排除在注册会计师的选择空间之外，因为在利益大于成本的情况下仍会有人铤而走险。③间接成本，这类成本的特点是与注册会计师的经济利益没有直接关系，对此应通过一种间接的方式对有关利益各方进行补偿。
2.增加职业道德的收益。简单地说，就是用一种利益换取注册会计师职业道德的选择。无论这种利益是什么，其基本思想都是尽可能解决注册会计师的收益与成本均衡问题。正如对注册会计师职业道德经济内涵的分析，职业道德是道德所带来的长期收益与不道德可能增加的相应丧失成本相交换的结果。在加大对不道德惩罚力度的同时也必须加强对遵守职业道德的补偿，更重要的是建立一套能增加道德积分并可转换为长期收益的道德评价机制。对职业道德补偿的形式很多，但终归与经济相关，即将重利和重义、物质利益和职业道德统一起来。
在市场经济条件下，制度和职业道德相辅相成、互为补充，职业道德在适当时候需要借助制度加以强化，而制度要获得有效的实施也需要职业道德的认同和支持。因此，注册会计师的职业道德总的来说是一个他律见之于自律并最终归为自律（职业良心）的过程，市场规范建设的初期，强调制度的成分居多；而在建设后期，则强调道德规范的成分居多。
徐泓
