循环经济是以资源高效利用和环境友好为特征的社会生产和再生产活动，是新的生产方式。它强调最有效地利用资源和保护环境，做到生产和消费“污染排放最小化、资源利用最大化”，以最小成本获得最大经济效益和环境效益的发展理念。提倡以发展的思路解决资源约束和环境污染的矛盾，是实现人类社会可持续发展的有效途径。
目前，在我国循环经济在工业生产方面强调得比较多，而农业可持续发展方面则显得有所不足。树立资源忧患意识，科学利用有限资源，发展农业循环经济，保护农业生态环境，不仅事关农业的长远发展，也是促进我国社会经济整体跨越式发展的一个战略性的研究课题。
一、创建农业循环经济是促进我国农业生产实现可持续发展的现实需要
1当前农业生产的现状要求我们必须发展农业循环经济。随着农业社会向工业化社会的转变，通过现代工业的成果广泛应用于农业生产，如在生产过程中大量运用农业机械，施用化肥、农药，使用石油燃料、塑料薄膜，使农业劳动生产率获得大幅度提高，农产品产量实现大幅度增长的同时，也带来了许多新的环境问题:过多施用化肥、农药，使用塑料薄膜，造成土壤质量下降；农产品农药残留量的增多对食品安全性造成影响；农机具、石油燃料的广泛应用增加了对大气的污染；养殖业的迅猛发展导致畜禽粪便无法全部用作农家肥，排入河中又造成了新的污染，等等。上述问题如不尽快解决，将严重影响我国农业的可持续发展，必须大力发展农业循环经济已经成为执所必然。
2农业的自身特点要求我们必须发展循环经济。农业生产与自然生态环境紧密相连、水乳交融、密不可分，使农业经济系统更易于和谐地纳入到自然生态系统的物质循环过程中；农业与人类自身消费最贴近，人类处于食物链网的最顶端，是自然的一部分，参与整个系统的物质循环与能量转换，这为循环经济要求从根本上协调人类与自然的关系、促进人类可持续发展提供了更为直接的实现途径；农业的产业构成特点更易于发展循环经济。农业产业系统是种植业系统、林业系统、渔业系统、牧业系统及其延伸的农产品生产加工业系统、农产品贸易与服务业系统、农产品消费系统之间相互依存、密切联系、协同作用的耦合体。农业产业部门间的“天然联系”、农业产业结构的整体性特征，正是循环经济所要建立和强化的，是建立农业生态产业链的基础。因此，我们更应大力发展农业循环经济。
3我国国情决定了我们必须发展农业循环经济。我国是一个人口基数大、人均资源相对贫乏的国家，我国人均土地占有量和水资源平均占有量只有世界人均占有量的1/3和1/4，人均矿产资源不足世界平均水平的1/2，且我国农业人口多，农业环境污染相对严重。如果仍以传统粗放型高耗能、低产出、高污染的生产方式来维持我国经济的高速增长，我国农业资源输出会更加严重，农业生态环境状况会进一步恶化，农业的有限资源将加速耗竭，农业环境和资源所承受的压力反过来对我国农村社会经济的发展将会产生严重的制约作用，所以，必须转变传统的农业经济发展模式，大力发展农业循环经济。?
二、发展农业循环经济应遵循的基本原则
1减量化原则，为循环经济的首要原则，也是最重要的原则。该原则以不断提高资源生产率和能源利用效率为目标，在经济运行的输入端，最大限度地减少对不可再生资源的开采和利用，尽可能多地开发利用替代性的可再生资源，减少进入生产和消费过程的物质流和能源流。农业上应用减量化原则最科学、最灵活的方法应包括节地、节水、节种、节肥、节药、节电、节油、节柴、节粮与减人等环节。
2再利用原则，就是尽可能多次或以多种方式使用人们所购买的东西。坚持并灵活运用再利用原则，就必须做强农产品加工业。根据再利用原则的要求，对各类农副产品、山区土特产品、林产品、水产品及其初加工后的附产品及有机废弃物，利用生物技术、工程技术、核技术等高新技术手段，进行成分分析，开发新的产品，延伸产业链，反复加工，不断增值。这样做不仅加工企业本身不再产生污染，而且可扩大企业规模，提高经济效益。
3再循环原则，就是尽可能再生利用或资源化，把废弃物返回工厂，在那里经适当加工后再融入新的产品中。运用再循环原则，大力发展“白色农业”——开发利用微生物资源。中外专家将微生物视作“宝贝”，给它取了个新名词:“白色农业”。利用它，可以生产出无公害绿色食品、无污染饲料、肥料、农药以及取之不尽的能源。开发微生物资源，可以缓解能源与环保的矛盾。近几十年来，中国在发展农业微生物能源——沼气方面已取得巨大成就，在利用农业废弃纤维质资源用微生物发酵技术生产酒精来替代日益枯竭的石油资源方面也取得进展。
4再思考原则，就是不断深入思考在经济运行中如何系统地避免和减少废物，最大限度地提高资源利用率，实现污染物排放最小化、废弃物循环利用最大化。人们对事物发展规律的认知是一个不断发展更新的过程，科技进步没有止境，构建一个理想的循环经济模式不可能一次完成。大自然的形成是物竞天择、长期进化的结果，发展循环经济必须长期坚持，不断思考，不断创新，不断发展，以追求达到更大经济效益、更少资源消耗、更低环境污染和更多劳动就业的实际效果。运用再思考原则，就是要着力经营生态环境，开发安全优质的农产品。?
三、政府在发展农业循环经济中的重要作用
制定相关法律法规。借鉴发达国家的经验，着手制定绿色消费、资源循环再生利用、开发安全优质农产品等方面的法律法规，在法律法规中明确各级政府、相关部门、相关企业、农产品经营者的各自职责及其违法后的法律责任，把农业循环经济法制化。同时要制订充分利用农业资源的经济政策，在税收和投资等环节上采取经济激励措施。
