2008年的3月27日，中国环境保护部挂牌成立。从此，国务院常务会议上，环保部有了和其他权力部委平起平坐的位置，而在国家重大的政策决策中，亦有了环保部作为独立一方的参与权和发言权。回顾环保部走过的两年历程，有很多可圈可点之处，亦有极大尚需提升的空间。
首先，《环境信息公开办法(试行)》的颁布与实施，从法规层面为公众监督和参与环保事业提供了依据。2008年5月1日，环保部成立不到两月之际，中央政府出台《政府信息公开条例》，环保部成为第一个出台《政府信息公开条例》细则的部委。
其次，过去的两年正值金融危机风暴席卷全球之时，中央政府提出4万亿投资计划。此项国家宏观决策出台伊始，环保部便以主动的姿态强调：这一数额庞大的投资过程中，应该从严控制“两高一资”项目、产能过剩项目和重复建设项目。至计划的具体实施过程中，环保部亦通过环境准入和环境影响评价等制度，对许多地方投资项目进行核查。
然而，面对过去几十年积攒下的环境问题，年仅两岁的环保部必须尽快加强自身体魄。
第一，推动信息公开，需要公众真实、有效、及时地获得信息和参与其中。颁布《环境信息公开办法(试行)》只是推动信息公开和公众参与的第一步，距离该理想的完全实现，我们仍然看不到足够具体的执行力度，公众参与的渠道仍未彻底打通。更有甚者，我们注意到，与环保相关的一些重要信息，如建设项目环评报告、污染企业排污信息等，被地方环保部门或推诿给其他部门或冠以“商业机密”之名，拒绝向公众公开信息。知情权尚且不能保证，更遑论公众参与权?
第二，环保行政和执法能力急需加强。目前环保部治理环境问题的主要手段仍然依赖于行政方式，而环保系统出具的行政处罚条例实施效果非常有限。例如，近期在湖南郴州发生的“血铅事件”中，十道“环保令牌”竟然没有关掉非法冶炼企业，直至惨剧发生。如果没有对地方环保部门的垂直管理，加强环保令的执行力，地方环保部门受地方政府约束的情况很难改善，环保领域“上有政策下有对策”的现象还会继续。
当然，这其中还涉及其他部委的鼎力支持。以今年春节前公布的全国污染源普查为例，农业污染源已然成为目前中国最为严重的污染源。要解决问题，环保部必须与农业部有更深层次的协调。
纵观中国目前之环境现状，兼之“保增长”的大任在肩，摆在环保部，乃至整个中国环保领域面前的，都可谓是“路漫漫其修远兮”。即便如此，仍旧不乏机遇，如大力发展可再生能源，提高能效，推动环保产业的发展，创造绿色就业机会等。在2010年制定“十二五规划”之际，我们期待环保部能帮助中国创建一个绿色“十二五”，走出一条“有中国特色的环保新道路。”[page]
