围标也称为串通招标投标，它是指几个投标人之间相互约定，一致抬高或压低投标报价进行投标，通过限制竞争，排挤其他投标人，使某个利益相关者中标，从而谋取利益的手段和行为。围标行为的发起者称为围标人，参与围标行为的投标人称为陪标人。围标是不成熟的建筑招投标市场发展到一定阶段所产生的。围标成员达成攻守同谋，通常在整个围标过程中陪标人严格遵守双方合作协议要求以保证围标人能顺利中标，并对整个围标活动全过程保密。围标成功后，围标人按照事先约定支付陪标人好处或利益互换。有时候围标全过程为围标人一手操办，陪标人提供资质、人员和必要条件予以协助。有时候是投标人入围后将入围资格卖给围标人，围标人借用入围投标人资格操纵投标，而陪标人则保持沉默。
广义上讲，所谓“串标”，顾名思义就是串通投标，即投标人为获取中标而互相串通、损害项目业主利益，或是投标人与发标人、代理机构互相串通，损害其他投标人或项目业主利益(实质上是国家利益)，是招投标领域常见的一种企图非法获取中标的手段和行为。狭义上讲，一般所指串标(俗称串标)是指除围标外的串通投标，即排除围标现象的一般串通投标行为，包括投标人与招标人/招标代理机构之间串通和两个以上投标人松散型非正当合谋投标(即未达到围标的操纵强度和影响)。
狭义上的串标与围标处于平行关系 是同为串通投标的两种类型，即围标加一般串标等于广义串通投标，通常所说的串标可理解为狭义串标。由此可见，广义上讲串标外延和内涵比围标更加广泛，围标是广义串标中比较特殊的一种，两者是包含关系。如果把串通投标作为全集，则围标和串标(狭义)是子集并互为补集。围标首先表现为串标，即围标以串标为基础又高于串标，围标是串标的发展和深化。
