1997年8月6日，计算机界传出了一条惊人的消息，微软公司总裁比尔·盖茨宣布，他要向陷入危机中的苹果电脑公司注入资金1.5亿美元。消息一传出，电脑界无不为之愕然。
苹果电脑公司是一家大名鼎鼎的高科技企业。20年前，乔布斯与伙伴乌兹尼克在美国硅谷的一个破旧车库里创立了引起电脑产业革命的苹果电脑公司。乔布斯一开始就把电脑定位为个人可以拥有的工具，像汽车一样，可供每个人使用。这在当时可是破天荒的观念，因为对一般人而言，那些大型电脑简直是一头巨型怪物，被供奉在电脑中心的冷气房中精心保护着，只有少数受过专业训练的人，才可以接近并利用它来做点事。
苹果公司刚刚诞生便一鸣惊人，它的销售业绩连年递增，经营规模不断扩大，企业实力迅速增加，它在个人电脑市场占有率上曾一度超越老牌巨人IBM公司。但进入20世纪90年代以来，随着形势的逆转和一些强大竞争对手的出现，苹果公司的优势逐渐丧失，市场占有率急剧萎缩，财务收支状况连年恶化，1995年、1996年都连续处于亏损状态，亏损数额高达数亿美元。
苹果公司虎落平阳，昔日的王者风范逐步消退，差一步就要被淘汰出局，此时微软若再出重拳，肯定会将其逼上绝路。在这生死存亡的关头，昔日的对手突然伸出援助之手，不仅让苹果深感意外，也让世人迷惑不解。微软的此番行动所为何来?
比尔·盖茨走这一步棋，自有他的考虑。
原来，美国《反垄断法》规定，如果某个企业的市场占有率超过一定标准，市场中又无对应的制衡产品，那它就要面临垄断方面的调查。若苹果公司彻底垮了，那么以微软公司操作系统软件的市场占有率(约92%)，美国司法部门和联邦贸易委员会就会按反垄断法进行质疑，若真那样，微软公司为这场诉讼付出的费用将大大超过它从苹果让出的市场份额中赚取的利润。
若是让苹果支撑下去，两者操作系统软件相加就能差不多占领全部个人计算机市场，在这种情况下，微软与苹果的标准实际上就会成为整个行业的标准，别人只有跟着走的份儿。在这当中，由于微软实力大大超过苹果，它完全可以左右局势，不必担心受到苹果的牵制。因此，保留苹果公司显然对微软有利。
向对手伸援手，利人更利己，援助苹果公司之举为微软公司自身发展赢得了更大的空间。
