网络银行又称网上银行、在线银行，是指银行利用Internet技术，通过Internet 向客户提供开户、销户、查询、对帐、行内转帐、跨行转帐、信贷、网上证券、投资理财等传统服务项目，使客户可以足不出户就能够安全便捷地管理活期和定期存款、支票、信用卡及个人投资等。可以说，网上银行是在Internet上的虚拟银行柜台。
网络银行是支持在网络上进行交易的虚拟银行。在工行，建行，农行……各营业厅均可办理。目前世界上最流行的网络银行主要有6种:AlertPay、LR、Paypal、Moneybookers、E-Gold以及支付宝,目前最流行的网络支付形式主要有6种：Paypal、支付宝、AlterPay、Moneybookers、Liberty Reserve、E-Gold和开联支付。站长罗列的顺序看起来是按照方便程度排列，但实际上现实应用的情况恰好相反。Paypal激活简单，可以用国内银行激活，不激活也可以收款，不过有金额限制。其次AlterPay、Moneybookers和Liberty Reserve付款较容易为大家所接受，只要你注册时用正确的英语写好地址便可以了。
网上银行的一般步骤，以网上储蓄为例。进入银行网站，点击“网上理财”，再点击“个人理财计算器”，输入你的存款金额及存款期限，然后点确认。网络就会为你算出准确的存款利息、缴纳利息税额和实得本息。如果你想办理住房贷款，点击此网页的“个人住房贷款计算器”同样会为你计算出每月利息、月还款额及累计利息和还款总额。进入“提前支取与存单质押贷款比较”，输入现有定期存款本金、存款期限、存入日期以及计划提前取款的日期等内容，单击确认，就可以立即得出存款提前支取和办理质押贷款那个更合算的结果。
“网上银行”究竟能给银行和用户以及商户带来什么好处呢？
首先，网上银行可以减少固定网点数量、降低经营成本，而用户却可以不受空间、时间的限制，只要一台PC、一根电话线，无论在家里，还是在旅途中都可以与银行相连，享受每周7天、每天24小时的不间断服务。
其次，网上银行的客户端由标准PC、浏览器组成，便于维护。网上E－mail通信方式也非常灵活方便，便于用户与银行之间，以及银行内部之间的沟通。
