电是商品，具有价值和使用价值，但是电又不是一般的商品，它具有以下几方面特点：
第一，电能的生产、供应、使用几乎是瞬间同时完成的;
第二，它不易储存，没有中间环节;
第三，电能使用总量是随时都在变化的;
第四，发电厂、电力用户通过电力线路和变电站互相连接成电网进行生产和使用，电网是一个不可分割的整体。
第五，电能的质量管理是非常严格的。交流电网的电压和频率的质量，不仅直接影响电力用户终端产品的质量，而且直接关系电网本身的安全和电力用户用电的可靠性。
由于电力生产具有上述特点，这就要求全电网范围内随时进行生产调整，才能和不断变化的用电总量保持平衡，电能质量才能保持在规定的范围内。一个电网内所有发供电单位，都要严格按规定并在统一指挥下进行生产，这就需要对电力生产进行严密的组织指挥，科学的统一调度管理，才能保证电网协调一致、安全稳定地运行。这种管理严密、技术复杂的系统工程需要有一科学的、权威的法律规范，作为行为准则，以保证电网统一调度的实施。
