一、什么是增值税？
增值税是以商品（含应税劳务）在流转过程中产生的增值额作为计税依据而征收的一种流转税。从计税原理上说，增值税是对商品生产、流通、劳务服务中多个环节的新增价值或商品的附加值征收的一种流转税。
计算方法为根据销售商品或劳务的销售额，按规定的税率计算出销售税额，然后扣除取得该商品或劳务时所支付的增值税款，也就是进项税额，其差额就是增值部分应交的税额
二、什么是消费税？
指以消费品的流转额作为征税对象的各种税收的统称。是政府向消费品征收的税项，可从批发商或零售商征收。
消费税实行价内税，只在应税消费品的生产、委托加工和进口环节缴纳，在以后的批发、零售等环节，因为价款中已包含消费税，因此不用再缴纳消费税，税款最终由消费者承担。
消费税的纳税人是我国境内生产、委托加工、零售和进口《中华人民共和国消费税暂行条例》规定的应税消费品的单位和个人。
三、什么是营业税？
指对在中国境内提供应税劳务、转让无形资产或销售不动产的单位和个人，就其所取得的营业额征收的一种税。
营业税的征税范围包括在境内提供应税劳务、转让无形资产和销售不动产的经营行为，计税依据为各种应税劳务收入的营业额、转让无形资产的转让额、销售不动产的销售额（三者统称为营业额），税收收入不受成本、费用高低影响，收入比较稳定。
四、三种流转税的比较
1、从征税对象看
（1）流转税的课税对象既包括商品销售额，也包括非商品销售额；
（2）增值税、消费税以商品销售额为主要课税对象，营业税以非商品销售额为主要课税对象；
（3）增值税的征税范围与营业税的征税范围是相互排斥的：
营业税的应税资产是有形动产（征增值税）之外的其他资产，即有形不动产和无形资产；
营业税的应税劳务是除加工、修理修配（征增值税）之外的所有劳务；
总之，对于一种货物或劳务，要么征增值税，要么征营业税，二者互补但不交叉。
2、从税目和税率设计来看
（1）增值税、消费税通常按不同商品设置不同税目和税率，营业税则按不同行业设置税目和税率；
（2）这一方面是因为各个行业之间的盈利水平、负税能力不同，另一方面也是为了在保持各行业内部税负公平前提下，体现国家的产业政策，有利于利用税收进行产业调整、促进产业升级。
3、从纳税人计算纳税和税务机关征管来看
增值税、消费税在不同程度上都要计算抵税，而营业税通常以营业收入全额作为计税依据，计算简便，征管成本相对较低。
4、从税负转嫁程度来看
增值税、消费税主要以商品销售额作为课税对象，税负转嫁程度高；
营业税通常以营业收入作为课税对象，具有了一定直接税的特征，税负相对难于转嫁；
对比，企业所得税的课税对象不过是从营业收入中扣除了成本、费用的利润总额。
5、从税收优惠来看
增值税、消费税的税收优惠相对较少，营业税的税收优惠相对较多。
