沉 船
2004年9月23日清晨，黄河上空迷迷蒙蒙，在黄河两岸的滩涂中，点点白花与泛紫色的瓣蕊错落摇曳，鸟儿在白茫茫的棉田浪潮间欢鸣翻飞，怡人的美景展示出一派棉花大丰收景象。
6时许，临猗县角杯乡张某村、潘西村等7个村庄的农民们一大早便三三两两聚集到了张某村的黄河岸边，他们依照约定好的时间一同上船前往隔岸鸡心岛去采摘棉花。
在60多人的摘棉花的队伍中，有许多是受雇而来的农村妇女，东家们以每斤0.3元的价格雇佣她们到黄河对岸的滩涂地中采摘棉花，如果手脚利索的话，她们每天平均可以摘到130余斤，能挣到40余元钱，这些钱对家居黄河岸边的贫穷农民而言，是一笔不菲的收入。
农民们开始陆陆续续上船了，60余人一同被塞进一条只有15米长、4米宽的柴油动力铁皮船里，没有人意识到危险，他们只关心如何能多摘棉花。
随着船老大樊宗义一声“起船了”的吆喝，船离开了河岸。
船老大樊宗义对这艘从西辛村农民韩孝春手中租来的船似乎不太熟悉，虽然他明知像这样尺寸的船载上60余人超出国家规定的二倍还多，但为了节省柴油，节省时间，当船体在水中出现左右失衡的情况时，他还是侥幸地企望能尽快驶到对岸。
来自角杯乡潘西村的19岁姑娘刘晓紧紧挽着她二婶张青英的胳膊。当摇摇晃晃的铁皮船嘟嘟地航过河心时，她的心稍稍松了一口气，但船的左右摇摆还是令她感到了害怕，她盼望着能快点上岸。
张某村的樊小春已年满50，今天，他也和那些妇女、小孩子一起到对岸摘棉花挣些零用钱。这位老人是戏耍着黄河水长大的，他深懂水性，熟知船性。在船发动时，他已经感觉到船吃水太深，晃动的程度令他觉到铁皮船是在“小马拉大车”。虽然，樊小春老汉深感不对劲，但他还是挤在船舷靠尾部右帮，没有叫船老大将船返回。
铁皮船艰难地忽闪忽闪着某续航行着，发动机似乎出了故障，骤停骤转，船老大樊宗义额头冒出了冷汗。
是不是没有油了?根据经验和他的直观感觉，没有油的可能性很大。
樊宗义使劲将油门踩到底，希望距西岸还有咫尺之遥的铁皮船再加上一把劲。
然而，事与愿违，当船航行到距西岸仅有200余米时，发动机彻底熄火不转了，剧烈摇晃的铁皮船被湍急的水流冲击得开始慢慢地转开了。
船上的人群像炸了窝，农妇们从没有经历过这个场面。她们互相拥挤着，都想找到最安全、最保险的地方。
就在千钧一发的时刻，有一名采棉男子急中生智，慌忙一把拽出了放置在船头系着铁锚的绳子，使足了力气将铁锚甩向了对岸。
然而，落到对岸的铁锚只插进了草丛中，甩锚人使劲向后一拽，铁锚没有勾住任何可以将船拖住的硬物。
铁皮船上的人看到没有成功，急忙七手八脚地把铁锚绳拉回船上。
此时，有两名农民男子跳下水，游向对岸。
在这一瞬间，船上的甩锚人再次将铁锚甩向了对岸。
跳下河的两名农民男子快速向铁锚游去，到达铁锚落水的地方迅速将铁锚用尽力量向下按着。
然而，在水流的作用下铁皮船开始向下游漂移，巨大的拉力再次将铁锚从泥沙中、从两名农民男子的手中脱开。
第一次的自救行动失败了。
船上的人群像受惊的野马一样，在非常狭小的船仓内噪动起来，哭叫着相互拥挤，铁皮船在旋转漂移过程中开始加剧摇晃。
这时，手忙脚乱的船老大樊宗义突然在柴油发动机熄火后的十余分钟后，再次将发动机发动起来，已经惊慌失措的樊宗义错将船尾朝上游，船头朝下游的铁皮船试图逆水向上航行，很大横切面的船尾在流水的巨大涌力下和船向上动力的猛然推动下，一下子向空中翘起，船尾的人们被掀到了船中间的人群中，人们立刻乱作了一团粥。伴随着妇女们凄厉的惨叫声，她们有的已跌落水中，有的被叠压在船仓底部，更多的农民们则在船上忽前忽后地挤成一团，当她们拥挤到铁皮船前部时，导致后高前低的船头下沉，使浑浊的黄河水大量灌入船仓。
已经失去理智、失去控制的人群见状在急乱中本能地向船尾拥挤，她们谁也不愿掉入水中。然而，滥哭狂叫的人群被拥挤到船尾后，由于重力的作用，船尾又忽地沉入水中，河水又就势涌入了船仓。
乱作一团粥的人群在这艘铁皮船内忽而拥挤向前，忽而涌动向后，致使已经严重超载的船摇晃欲沉，在黄河水流的作用下向吴王渡口的下游晃晃悠悠飘去。
船上的柴油发动机在嘟嘟轰响了几分钟后再次熄火，强烈的求生欲望使人们几乎疯狂地尖声高叫着，凄厉地呼救着，绝望地挣扎着，无助地哭着喊着……。她们在已经浸满水的船仓内相互拥挤着，践踏着。
终于，在黄河水流中漂了数百米后，这艘混乱至极、人声凄厉的铁皮船慢慢沉入了河水中，船上的农民全部落入到汹涌的河水里。
溺水的农民在水里拼命挣扎着，但最终被滔滔的河水卷走了。
救 援
角杯乡张某村的樊某平驾驶着一艘铁皮船在出事前20分钟已安全地送走了第一批采棉农民，在樊某平回航途中，出事的铁皮船已驶出渡口，驶向对岸。
正当樊某平驾船回到张某村岸边，计划接载岸上剩余的十余位农民时，他的手机响了，第一批到达对岸的农民樊宗孝急切地打来电话，说看见一艘船在附近水域出现险情，快被水冲沉了，快点过来救人……。
接到求救后，樊某平、樊某军等6人急忙启动柴油发动机调转船头向出事地点快速驶去。
20余分钟后，樊某平终于驾驶着船航行到了出事水域，樊某军等6人看见浑浊的黄河水面上一片混乱，横七坚八地漂浮着许多乡亲们。此时，落水人群大部分已经失去知觉或沉下水底或被河水冲向下游。[page]
樊某平、樊某军等人从小在黄河岸边长大，有着丰富的水上救援知识，他们用船上自备的竹竿小心翼翼地用挑、捅与呼唤相结合的方式试探漂在水面上的人是否活着。
如果看见水面上人的头部尤其是脸朝上露出水外，就可能还活着，头部看不见，只是看见一圈头发呈放射型四散飘浮在水面上，面部朝下，就有可能没希望了。
樊某平船上的两名妇女负责将捞上来的落水者放好，对有希望活过来的人就地进行抢救，其余的4名男子负责打捞落水者。
张某村农民樊东香的弟弟(姓名不详)首先看见了离船不远处漂有一名红衣妇女，她脸部朝上，身体在水流的作用下若隐若现，他急忙叫道：“快，快，那有一个活着的，快!”“拿好竿子、准备捞人!”驾驶员樊某平稍稍将船前驶了十余米，距红衣女子仅有2米之距，樊某军紧握竿子，身体使劲探出船舷，竿子头在经过2次前倾后终于挑到了红衣落水女子。
果然，这名女子仍活着，抬起手臂试图抓住伸过来的竿子，当竿子触及到了红衣女子的身体上时，樊某军大喊着：“快抓竿，快抓竿子，快……”。
溺水女子用尽浑身力气往前一扑，一只手借势紧紧抓住了这根救命竿子
