高速公路上的应急车道是条救援的“生命通道”，但一些车辆在前方发生交通事故后，仍将应急车道占用。17日下午，汉宁高速发生了一起交通事故，由于应急车道被一些车辆长时间占用，不但导致救援人员和车辆难以快速到达事故现场进行处置，还造成高速公路数千车辆拥堵达4小时。
17日15时40分许，在汉宁高速西安方向宁强县胡家坝境内发生一起四车连撞事故。15时50分，汉中市公安局高交大队一中队接到110转警后，两名民警迅速驾车赶往事故现场进行处置。据事故处置民警介绍，中队驻地距事故现场约有20公里，平时十来分钟就能赶到，但由于当日汉宁高速车流量大，他们驾车没开出几公里，就发现已经堵车了，而且一些小型车辆将应急车道堵住，他们一边清理应急车道上的车辆一边缓慢前行。在一隧道处，车辆已将所有车道占完，且无法清理。无奈之下，他们小跑一个小时到达事故现场。
当日17时许，媒体跟随另一组事故处置民警前往现场，发现已经清理过的应急车道又被许多车辆占用，导致事故处置车辆无法通行。由于占用应急车道的车辆较多，民警经过再次清理后，仍无法将应急车道上的车辆全部清理，致使救援的吊车堵在距事故现场十几公里外。无奈之下，当晚19时30分，高交大队决定封闭四川方向的车道，让救援车辆逆行进入事故现场进行施救。
据汉中市公安局高交大队法宣科长李某某介绍，高速公路发生突发事件后，应急车道是抢险救援任务车辆通行的“生命救援线”，一旦被占用，让救援车辆、人员难以快速进入事故现场进行救援，最后只能眼睁睁地看着事故人员死去。
