2007年10月16日，英国内政部、财政部和就业与退休金部联合发布“移民的经济和财政影响”报告，引发英国朝野就移民问题展开了一场空前的大辩论。
在移民政策上存在两种截然不同的声音
在欧盟各成员国中，英国的移民政策最为宽松。从1997年新工党政府执政以来，英国经济呈持续增长态势，创造了大量的就业机会，英政府对外来移民一直采取“敞开大门”的态度。宽松的移民政策不仅吸引了英国传统殖民地国家以及亚洲国家的移民，更直接推动了欧盟成员国之间的劳动力自由流动。特别是2004年欧盟东扩后，来自罗马尼亚和波兰等新入盟国家的新移民纷纷进入英国劳动力市场，形成新的移民浪潮。
在这场空前的移民问题大辩论中，英国社会各界的看法已经从原来的众说纷纭开始转向出现泾渭分明的两种声音。一派充分肯定移民对英国经济的贡献;另一派则更多地强调移民给社会带来的负面影响。英国内政等部联合发表的上述报告更多倾向于前一种看法。该报告指出，这股新移民热潮具有规模大、持续时间长、经济影响积极等多种特征。
第一，据初步估计，从1997年至今，英国的新移民总数超过了110万，约占英国人口总数的7% 8%。如果以2004年为线，此前每年新增移民为14.5万，此后则上升到19万左右。据预测，2007年之后英国年均新增移民人数将达50万人之多。
第二，报告正面评价新移民对英国经济的积极贡献。相比英国工人来说，新移民在技能、诚信和工作的努力程度均超过本地工人，并对英国经济发展做出了较大贡献。2004 2005年，英国经济增长总额的17%由移民创造。此外，调查显示：1999 2000年，英国移民缴纳的税款为312亿英镑，花费的公共服务和补贴为288亿英镑，其对英国经济实现了净贡献;而且，来自移民的这一贡献还呈逐年上升趋势。
第三，新移民从事的均是社会地位相对较低、长期受“本地人”歧视的行业，因而部分缓和了这些行业长期存在的劳动力供需不平的状况。2006年，移民行业分布调查结果显示：在制造业、建筑业、零售旅馆和餐饮以及交通运输业，来自东欧新入盟国家的移民与英国本地人的就业比率分别为21%比13%、14%比9%、24%比19%以及10%比7%。对雇主进行的抽样调查还显示：在一些行业，相比英国本地人，移民更加诚信、更加勤奋、解雇成本相对较低、工资要求不高，因此雇主更愿意雇佣外来移民。
然而，这份报告所表达的移民对英国经济长期利好的信息，并没有得到社会各界的普遍认可。就在联合报告发布后的第二天，英国内政部下属的一个以社会学家、政治家、非政府组织和独立研究机构为主的“移民影响论坛”组织也公布其研究结果，认为新移民给英国社会带来了压力和挑战，基本否定了第一种看法。他们认为，首先，移民问题是个复杂的社会经济问题，不能仅仅通过经济的成本与收益的简单计算来评估，必须充分考虑这一人群总体上对社会带来的长远影响。在他们看来，属于适龄工作人口范畴内的移民并不是他一个人，而是一个与之相关的家庭(孩子、妻子或丈夫，或者父母)，包括了三个不同的年龄段成员。从成本与收益角度分析，学龄期移民和老年移民要享受教育、医疗、养老金等多种公共服务和补贴，他们对社会只有索取。综合起来看，新移民对社会的净贡献大大低于其孩子和老人享受到的公共服务和补贴。从这个角度看，移民是公共服务资源的净消耗者。[page]
其次，移民对英国住房、医院、教育和交通等公共服务将带来严峻挑战。英国各大新闻媒体围绕着移民问题所做的大量后续报告揭示，移民对英国公共服务系统造成了多方面冲击，具体表现在：(1)住房严重紧缺，房价日高，致使大量东欧移民无房可住、流浪街头;(2)对英语(Q吧)培训的需要激增，致使现有的英语培训学校严重不足;(3)医疗部门服务难度增加，费用逐年上涨;(4)犯罪率上升和社会治安问题严重，抢劫、枪杀、谋杀等恶性案件明显上升;(5)社区凝聚力下降。
上述两种针锋相对的观点，不能不说是各有各的道理。英国工党政府也多次召开紧急会议，商谈对策。一些郡或城市在纷纷抱怨公共服务短缺的同时，开始向布朗政府施压，呼吁更改财政预算方案，增加地方公共开支等，使得移民问题变得错综复杂。由于移民问题既是内政事务，也涉及外交政策，政府必须尽快拿出新的“移民对策”。二、“均衡的移民政策”：由开放转向限制
迄今为止，有关移民问题的争论虽还未结束，但社会各界越来越多的人开始接受并支持“移民影响论坛”的观点，呼吁采取更严厉的移民政策。目前，英国政府正在酝酿推出所谓“新的均衡的移民政策”，主要包括三个层面的内容：首先，未来移民政策的总基调将从现在的“宽松开放”转向“严格控制”。无论是执政党与反对党，在此问题上的看法基本一致。英国移民大臣利亚姆·波恩透露，政府已经启动了一个为期12个月的移民对策研究项目，争取迅速调整和改革现有的移民制度和战略。其措施包括设定每年入境移民人数、堵塞非法移民入境渠道等。其次，对低技能的东欧新移民实行“严格控制”，甚至“关闭边境”。执政党主张从源头上控制新移民潮对英国社会经济制度的冲击，公开表示对保加利亚新移民将会采取“关门政策”。再次，推行技术移民政策，向英国紧缺的那些“高技术”等行业的人才敞开大门。在严格控制移民总体政策框架下，政府明确表态英国的边境大门将会向高技术移民大开绿灯。相关的技术移民评价体系正在拟订中。
目前，英国的这些移民政策新动向已经在欧盟层面及成员国层面上产生影响。从欧盟层面上看，欧盟委员会在2007年10月23日公布了新移民政策提案，放宽了技术移民的门槛，打算对技术移民推行“蓝卡”制度。从成员国层面上看，引起共鸣或反响较大的是意大利。意大利政府颁布紧急法令，严格控制罗马尼亚人入境;一些右翼党派甚至呼吁政府遣返约20万的罗马尼亚新移民等。这些回应将对英国新移民政策尽快出台起到推波助澜的作用。[page]
