据报道，澳大利亚移民部正在与餐饮业协商新的劳资协议，可能取消对外籍劳工的严格英语要求。餐饮业要求快速引进数千名外国初级厨师和高级厨师，移民部正在对此进行评估。另外，移民部也在考虑降低目前457签证工人必须掌握“实用英语”的规定。
澳洲餐厅及餐饮协会(Restaurant and Catering Australi)会长哈特(John Hart)上周日透露，餐饮业希望这份劳资协议可以将457签证扩大到覆盖侍者和酒吧员工，还有熟练高级厨师和经理。
餐饮业还要求取消英语语言要求，并废除5.39万元的外劳最低工资规定。哈特说，外籍劳工的薪资应与澳洲员工等同，他说，厨房工作人员不需要讲英语。
“事实是，绝大多数人进入这行的人都是初级厨师和高级厨师，许多人都在厨房工作，特别是做异国风情菜，根本用不着英语。”他说，“厨房的语言是美食的语言。把对职场英语的要求设得这么高是不合理的，尤其是对高级厨师和初级厨师来说。”
悉尼Cove Oyster Bar的餐馆主汤普森(Philip Thompson)说，他已经担保两名高级厨师和两名经理获得了457签证，现在严重依赖背包客和留学生在他很受欢迎的Circular Quay餐馆打工。
汤普森说，他愿意支付合理的薪资，但还是没法找到合适的澳洲僱员。
包括厨师长在内，他的40名员工里只有3个是本地人。他已经聘请了7个意大利侍者——“他们真是太棒了，真正懂得什么叫做服务”——但背包客的签证规定让他无法僱佣他们超过半年时间。
“侍者在澳洲不被视为一种职业——人们往往把它看做是一份赚大学学费的兼职——但在海外，很多人都将它视为一份职业。”汤普森说。
