行政机关。顾名思义，行政机关就是行使国家行政权的国家机关。但是，对于行政机关的范围，有不同的见解和说法。一些人认为，行政机关就是各级人民政府。理由是，我国现行宪法第八十五条和第一百零五条规定的有关内容，表明行政机关只包括人民政府，不包括人民政府以外的各种机关、组织以及人民政府所设置的工作部门。人民政府工作部门，可称之为行政机构，行政机关和行政机构加在一起，称之为行政组织。也有人认为，行政机关、行政机构、行政组织的划分，只是人为的做法，也是对行政机关不同的称谓而已。其实，三者之间并无明确界限，人民政府和其工作部门都是行政机关。从现行立法来看，第二种观点是有道理的。宪法的有关规定的确规定了人民政府为行政机关，但并不能因此推论说其他行政组织就不是行政机关。而此后的大量单行法则规定，行政机关既包括政府，也包括政府的部门。在某些法律当中，行政机关还被特别用作人民政府工作部门的称呼。例如，行政处罚法第二十条规定：“行政处罚由违法行为发生地的县级以上地方人民政府具有行政处罚权的行政机关管辖。法律、行政法规另有规定的除外。”此处，行政机关就是指政府工作部门。因此，我们在提到行政机关时，如果没有特别所指，既包括人民政府，也包括政府所属工作部门。
第一，人民政府。在我国，人民政府由中央人民政府和地方各级人民政府组成。中央人民政府即国务院，它是最高国家权力机关的执行机关，是最高国家行政机关。国务院对国家行政事务进行全面的组织管理，统一领导全国的行政工作。地方各级人民政府一般包括四级：省、自治区、直辖市人民政府，设区的市。自治州人民政府，县、自治县、旗、市、设区的市所辖的区人民政府，乡、民族乡、镇人民政府。地方各级人民政府是本级国家权力机关的执行机关，是地方国家行政机关。它在上一级人民政府的领导下，管理本地区的行政工作，领导并监督所属工作部门和下级人民政府。无论是国务院还是地方人民政府，作为其行政工作的一部分，都要承担一定的行政复议任务，履行行政复议机关的职责。
第二，人民政府工作部门。适应行政管理专业化的要求，各级人民政府都设置了数量不等的工作部门，作为主管某一方面行政事项的行政机构。从国务院来看，国务院工作部门主要包括以下几类;一是组成部门，二是直属机构，三是办事机构。地方各级人民政府的工作部门也大体上分为这几类，同时，在业务分工上也大致相同，从而形成不同领域方面上下级部门大体对口的现象。这些上下级部门不仅业务上有类同性，而且依法还有业务指导和被指导的关系，有的部门还有业务领导关系。因此，上级部门对下级部门也可以据此进行监督和管理，其中一个重要的途径，就是对下级部门的具体行政行为依法进行行政复议审查，从而具有行政复议机关的法律地位。[page]
第三，实行垂直领导的行政机关。从中央和地方的职责分工来看，有些行政管理事项是属于中央专属管理的事项，例如，对于金融的监管、海关业务的管理、外汇管制、国家税收等。为了掌管这些行政管理事项，国务院设置了中国人民银行、海关总署。国家外汇管理局、国家税务总局等部门，作为专门的行政机关。这些部门为了行使国务院规定的职责，在各地依法层层设置了由本部门垂直领导的行政机关。这些行政机关虽然设在某一级人民政府的行政区域内，但不受该人民政府管辖。在发生行政复议时，当事人也不能向所在地的人民政府申请行政复议，而只能依法向实行垂直领导的行政机关当中的某一级机关提交行政申请。
第四，行政公署、盟。依照有关组织法的规定，省、自治区人民政府可以设立派出机关，实践中，这种派出机关叫做行政公署或者盟。行政公署、盟受依法设立它的人民政府的委托，管理所属地区的行政事务。经过多年的发展，行政公署、盟越来越实体化，与设区的市的地位和职权相当接近。在受理行政复议申请方面，它也负有一定的职责，可以作为行政复议机关。
