从学理上说，行政诉讼法有狭义和广义两种理解：狭义上的行政诉讼法也称形式意义上的行政诉讼法，特指由国家立法机关依据立法程序所制定的具有专门、完整法律形式的行政诉讼法典，通常被称为“民告官”。广义的行政诉讼法也称实质意义的行政诉讼法，是指凡是在内容上属于规定行政诉讼问题的法律规范，无论其形式如何均属于行政诉讼法的范围。
中国广义上的行政诉讼法的渊源主要有以下几种：
(1)宪法中有关行政诉讼的规定
宪法作为国家根本大法，是进行行政诉讼立法和司法时起指导作用的法律规范。宪法的规定尤其是关于公民基本权利和自由、关于人民法院审判制度及诉讼活动原则的规定等都对行政诉讼法具有指导和规范意义。是广义行政诉讼法的重要渊源。
(2)行政诉讼法典
《中华人民共和国行政诉讼法》比较完整、集中地对行政诉讼的各项具体制度作了规定，是广义行政诉讼法中最基本，最主要的渊源。
(3)《人民法院组织法》、《人民检察院组织法》中的有关规定
《人民法院组织法》中关于审判组织，审判程序的规定；《人民检察院组织法》中关于审判监督的有关规定都是广义行政诉讼法的渊源。
(4)单行法律、法规
有些单行的法律、法规也规定了某一具体行政行为是否具有可诉性及有关起诉期限等问题，这些规定也是广义行政诉讼法的渊源。
(5)正式有效的法律解释
主要指《最高人民法院关于执行<中华人民共和国行政诉讼法>若干问题的解释》(以下简称《最高法院解释》)，以及有权机关对涉及行政诉讼问题所作的其他解释。这些正式有效的法律解释同样是广义行政诉讼法的渊源。
(6)民事诉讼的有关规定
《最高法院解释》第97条规定：“人民法院审理行政案件，除依照行政诉讼法和本解释外，可以参照民事诉讼的有关规定。”但是，适用民事诉讼法律规范只有在《行政诉讼法》和《最高法院解释》对某一问题未作规定，而民事诉讼法律规范又不与行政诉讼的基本原则冲突时，民事诉讼法律规范才能作为广义行政诉讼法的渊源。
(7)国际条约
中国法院在审理涉外行政诉讼案件时，还要适用一些中国缔结参加或认可的涉及行政诉讼问题的国际条约。《行政诉讼法》第72条规定：“中华人民共和国缔结或者参加的国际条约同本法有不同规定的，适用该国际条约的规定。中华人民共和国声明保留的条款除外。”国际条约也是广义行政诉讼法的渊源。
