如果电子商务能够成为21世纪的商务工具，它将像杠杆一样撬起传统产业和新兴产业，在这一过程中，现代物流产业将成为这个杠杆的支点。
世界上最大的网上书店——亚马逊网站可谓是电子商务领域的先锋，然而它也隐隐感到一个强有力对手的存在：零售业巨头沃尔玛也开始涉足网上销售，虽然沃尔玛只把它的网站当作信息浏览的窗口，并未大规模开展网上销售，但亚玛逊已看到最大的挑战来自于沃尔玛拥有遍布全球的由卫星通讯联起的商品配送体系。尽管沃尔玛网上业务开展的时间比亚玛逊晚了3年，然而沃尔玛网上商店的送货时间却比亚玛逊早了许多。亚玛逊一旦意识到这个对手的可怕，立刻奋起直追，一改以零库存著称的商业作风，开始兴建大规模的贮物仓库，并在全球分设配送中心，用物流体系的完善来为自已的网上销售锦上添花。
正是信息技术的进步，才使人们更加意识到物流体系的重要，现代物流产业的发展也才被提上日程上来。
物流能力是核心竞争力
物流体系的价值最早是在二战中得到认识的，至今共经历了七次价值发现。所谓第七次价值发现是在1997年东南亚爆发经济危机之后，人们在分析和总结东南亚各国和各地区的情况时发现，以物流产业为重要支柱产业的新加坡、香港有较强的抗御经济危机的能力。例如，1998年，受金融风波影响较大的马来西亚经济增长为-6.8%，泰国为-8.0%东盟为-9.4%，与之相比较，香港情况较好，为-5.1%，而新加坡则实现了1.5%的正增长。这个发现完善了现代物流不仅对于微观企业有着特别的意义，对于国家的经济发展也有非常重要的意义，物流发展水平已成为一个国家综合国力的重要体现。
第七次价值发现对于国家和企业来说都有着重要的启迪和借鉴作用。香港扎下了根，其在日本的物流配送伙伴伊藤忠株式会社也跟随而至，并承担了其配送工作，这种由工业或商业企业与物流企业长期结盟进行物流配送的形式在日本相当普遍，几乎占到社会总物流量的80%。许多知名跨国企业如可口可乐、宝洁等要么拥有自己投资建立的完善物流体系，要么拥有长期的合作伙伴，如果他们以其有的方式进入中国市场，我们的企业将承受更大的市场压力。沈绍基在谈到中国物流如何迎接WTO挑战时说：“工业及商业企业必须立刻调整战略，把物流管理作为降低企业总成本的主要手段，把物流能力作为企业的核心竞争力；物流企业必须加快改制、改组、整合资源的速度，提升服务能力，加速实现网络化、规模化与国际物流水平接轨。”
物流产业被认为是国家的经济命脉，如何开放是个众人瞩目的问题。据悉，国家有关部门正在准备我国物流产业发展的总体规划和外商投资物流产业的有关政策，并选择具备条件的生产和专业物流企业进行试点，以推进现代物流产业的发展，这也是我国物流产业发展的大好时机。
