物流是一个泊来词，它和我们的生活息息相关。从百姓的日常起居到企业的商业运做，物流都扮演着一个非常重要的角色。许多人常把物流等同于一般的仓储和运输业务，其实,物流并非仅仅是把货物从一个地方运到另一个地方。
传统物流包括运输、储存、装卸搬运、包装、流通加工等基本环节和功能，而现代物流则是一个非常复杂的生态系统。若想在物流业的竞争中立于不败，物流信息平台显得尤其重要。那么，让我们看一看上海实业外联发国际物流有限公司是如何利用IT技术来搭建现代物流平台的。去年12月中旬，记者在乘车前往位于上海外高桥的上海实业外联发国际物流有限公司(以下简称上外物流)途中，就看到了好几家物流公司的集装箱车在高速路上飞跑。据了解，仅保税区做进出口物流的公司就有80多家，目前，上外物流占保税区物流6%的市场份额。
适合，才能发展
上外物流是上海“十五”蓝图中四大物流中心之一，以6万平方米保税仓库和3万平方米集装箱堆场为中心，建成“为跨国性第三方物流公司服务的第四方现代物流平台”。
上外物流总裁徐峰介绍说，公司目前投资1.8亿元，在未来3～5年投资还将追加到5～10亿元。上海外高桥是进出口业务比较发达的地区，目前，上外物流已与很多世界著名制造商和物流企业签订了有关物流服务的协议，还希望与跨国物流、船运公司以及国内大型企业结成“战略联盟”，将服务延伸。由此可见，上外物流不仅仅有业务规模上的要求，更有物流服务质量上的高要求。
物流产业面对未来的竞争，要向多点化、多网络发展。徐峰强调说，作为现代供应链的一个重要组成部分，物流服务的成功与否取决于对订单的跟踪完成能力(Order Fulfillment)和对物流库存管理上全程的透明度(Global Visibility of Inventory and Logistics)。这不仅仅包括对任何库存节点(Every Inventory Stocking Point)的静态跟踪和移动中货物(In-transit Status)的动态跟踪，也包括对供应商、客户和第三方物流业务的无缝连接，以提供增值服务。这一切都将通过有效的网络信息管理系统来实现和完成,因而就对信息管理系统提出了更高的要求。
对于采取何种系统，徐峰介绍说，上外物流采用了国际招标的形式，并请Intel公司作顾问。Intel为上外物流提供了物流网络建设选择、定位、客户化实施整个方案的方法论。招标的过程竞争非常激烈，在49家竞标公司中，一大半是国际软件大公司。徐峰介绍说，现在比较流行的有Oracle、SAP等提供的物流解决方案，它们的特点在于生产链过程中供应链的管理。但是，软件的基础在于产品必须是定型产品。作为第三方物流，无法定型自己的产品。所以Oracle、SAP提供的物流解决方案不太适合。经过十几轮的投标决策分析，上外物流保留了三家公司做为选择。这三家公司代表了世界上比较先进、不同流派的物流软件公司。最终上外物流选择了亿杰(EXE)仓储管理和Cargo2000货代软件。徐峰说：“作为一个用户，我们感到，前期的自我定位以及对产品的选择，关系到未来企业生存和发展。选择EXE，关键在于EXE软件比较适合我们公司未来发展模式，它是一个第三方服务的软件，适合于第三方物流的服务。”
上外物流在一年零三个月的选择之后，在系统集成商方面，选择了IBM做EXE仓库软件和ERP管理的服务集成，对软件进行客户化。IBM在保证支持上外物流战略目标的基础上，对上外物流系统的现阶段要求进行了点对点的需求分析，尤其对业务的发展阶段和对项目合理投入角度做了充分的考虑，要求本方案不仅能满足上外物流系统的现阶段基本要求，还根据目前世界范围内物流业务的发展趋势，提出了包括业务开展范围、开展方式的建议。
徐峰在谈到集成的经验体会时说，“一要选择一个好的系统；二要选择一个好的集成商，帮助实施你想要的东西。系统的选择绝对不能谁说了算，一定要经过充分的评估，没有充分的评估就没有以后的发展。”
终于，上外物流的信息管理系统在2002年6月正式上线，到目前为止运营非常正常。徐峰说，对系统的有效使用也是系统成功的原因，系统运营涉及员工培训，公司内部以及IBM提供的培训和文档建设，对上外物流在有效节省地使用和维护这套系统方面提供长期帮助。
省时省力省心
对于7万平方米的库区，上外物流如果延用传统的管理方法，最理想的模式是一个库管员管理1000平方米库存，或者2～3家客户，7万平方米的库区至少需要70人。但现实的情况是，为了防止病假、事假等意外情况的发生，需要加配备用人手，再加上保安等辅助人员，7万平米的库区至少需要200人。
而采用信息系统管理之后，库管员工只有48人，大大降低库管成本。“系统给我们带来的这种变化可以让我更大规模的发展。我要再增加2万平方米的库区，只用再增加一两个操作工人就可以了。”不仅如此，采用信息管理系统，库管安全度、劳动生产率也大大提高。徐峰说，传统的记账方法有一个很大的弊端，每来一个客户做一个台账，哪来的货都到台账上去翻，如果负责的员工辞职或是生病，其它人很难找到货品放在什么地方。现在我们每一个货物存放的地方都是由系统来管理，系统指定进来的货物放在什么地方，操作员工就不折不扣地把货物放在什么地方去。这样员工可以打混仗，不需要盯着某个区域。这样，即使员工离职，系统也会清楚说明货在什么地方。上外物流通过使用信息管理系统，库管人员减少了，但相应地增加了检查人员，对出盘进行一些人工检查、抽查，确保收货的准确性。有了这些保障，上外物流库存管理的准确率，部分客户达到99.95%。
现代物流的产品品种多，批次小，管理非常复杂，如果没有信息管理系统的支持根本无法完成。徐峰补充说，“系统还有很多好的地方：它的减存货管理，可以满足物流的很多客户化的要求。”客户考查物流公司是否能成为供应商，必须考查有没有管理和科学运转的能力。正因为有了这样的系统，在上外物流的发展、揽货的过程中，已经有越来越多的国际公司与之合作。
如何布新局
徐峰说，系统一期的工程已经完成，实现了仓储和货运代理业务功能。在第二期中，对上外物流内部作需求分析，今年3月开始实施内部管理的ERP系统。除仓库外，货物运输过程的监控、进出口、报关、自筹资金的回收这一套过程纳入流程管理，预计到今年7月完成。[page]
作为试点，上外物流有2000平方米库区实施了RF(无线视频管理系统)。RF把取货指令直接发给指定操作员，大大减化劳动率。预计今年6月，RF系统会在上外物流半个库区里实施。
上海的物流产业在以30～40%速度递增，增长非常迅速。据了解，2001年上海港集装箱是600万箱，2002年达到840万，2003年将突破1000万，成为世界第三大港。徐峰说，在这样递增的情况下，不能把自己的企业做大，本身就是倒退。徐峰为自己定下的目标是：希望在上海发展到15万平方米库区；在国内主要省份达到20个分支点(目前已建立2个，2003年3月运转)；系统全部相连。
