自然人离开其住所或居所，或者在意外事故中下落不明，没有任何音讯的状态满一定期间，经利害关系人申请，法院得依法定程序宣告其为失踪人的制度。
民法规定的宣告失踪的条件是：(1)公民下落不明满2年。下落不明的时间从最后获得该公民消息之日起计算，战争期间下落不明的从战争结束之日起计算。(2)经利害关系人申请，即法院不得主动宣告失踪。利害关系人包括失踪人的配偶、子女、父母、兄弟姐妹、(外)祖父母、(外)孙子女和其他与失踪人有民事权利义务关系的人。(3)人民法院按照法定程序作出公告，期满后宣告失踪。失踪宣告的效力是，发生财产代管关系，由其配偶、成年子女、父母或其他近亲属代管财产，并从代管财产中支付税款、债务和应付的其他费用，维持民事法律关系的稳定;但失踪人并不因失踪宣告丧失民事主体资格，因此不影响其人身关系，当被宣告失踪人重新出现或者确知他的下落后，经本人或者利害关系人的申请，法院应撤销宣告。
