一般人格权是指公民和法人享有的，概括人格独立、人格自由、人格尊严全部内容的一般人格利益，并由此产生和规定具体人格权的基本权利。
一般人格权与具体人格权相比较，具有以下法律特征：
1、主体普遍性
一般人格权的主体，是普遍主体。一般人格权的主体既包括公民，也包括法人，所有主体一律享有，且公民和公民之间、法人和法人之间一律平等。
2、权利客体具有高度概括性
一般人格权的客体是一般人格利益，这种一般人格利益具有高度的概括性。从具体内容上分，一般人格利益包括人格独立、人格自由和人格尊严，但这些人格利益不是具体的人格利益，而是高度概括的人格利益。这种概括性，包括两个方面的意义，一是一般人格利益本身的概括性，人格独立、人格自由和人格尊严都不能化成具体的人格利益，也不能成为具体人格权的客体。二是一般人格利益是对所有一般人格权客体的概括，任何一种具体人格权的客体，都可以概括在一般人格利益之中。因此，一般人格权才成为具体人格权的渊源，由此产生并规定具体人格权。
3、权利内容极具广泛性
对此，学者有精辟的论述。德国学者拉伦茨认为，一般人格权具有概括广泛性。莱普迪则认为一般人格权不仅涉及国家和个人关系，而且也涉及德国《民法典》第823条所包括的具体人格权，一般人格权范围极为广泛，在内容上是不可列举穷尽的。一般人格权的内容包括具体人格权的内容，但是，对于具体人格权所不能包括的人格利益，也都包括在一般人格权之中。它不仅是具体人格权的集合，而且为补充和完善具体人格权立法不足提供切实可靠的法律依据，人们可以依据一般人格权，对自己的人格利益遭受损害，但又不能成为具体人格权所涵盖的行为，依据一般人格权的法律规定，寻求法律上的救济。
4、人格权是人的基本权利
一般人格权相对于具体人格权而言，是基本权利。一般人格权虽然对具体人格权有概括的作用，但它也是一个独立的民事权利，是人身权中的基本权利。一方面，它决定着和派生着各种具体的人格权，另一方面，它更为抽象和具有概括性，成为人身权中最具抽象意义和典型性的基本人格权。
