根据《担保法》的规定，保证人的保证方式有两种：一般保证和连带责任保证。《担保法》第17条规定：“当事人在保证合同中约定，债务人不能履行债务时，由保证人承担保证责任的，为一般保证。”“一般保证的保证人在主合同纠纷未经审判或者仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，对债权人可以拒绝承担保证责任。”在保证人承当保证方式中，一般保证的风险是最小的，它赋予了保证人享有先诉抗辩权和第二次序偿还权。但《担保法》在17条第三款又规定，有下列情形之一的，保证人不享有上述的权利：(1)债务人住所变更，致使债务人要求其履行债务发生重大困难的;(2)人民法院受理债务人破产案件，中止执行程序的;(3)保证人以书面形式放弃权利的。最高人民法院在《关于适用〈中华人民共和国担保法〉若干问题的解释》第25条规定，债权人要求债务人履行债务发生重大困难情形，包括债务人下落不明、移居境外且无财产可供执行。正因为一般保证的保证人享有的权利多，承担的风险小，所以保证人和债务人约定采用“一般保证”这种保证方式时，必须是明确的约定，即要出现“一般保证”的字眼。
根据《担保法》第19条的规定：“当事人对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照连带责任保证承担保证责任。”连带责任保证对于保证人而言是一种较重的责任。债务人和保证人的责任没有先后之别，只要债务人届期不履行债务，债权人就可以要求债务人或者保证人履行债务，或者要求共同承当债务。保证人不得以债权人未先向债务人请求履行债务而拒绝履行其保证责任。因此，建议担保经济活动中，保证人务必在保证协议上明确是“一般保证”还是“连带责任保证”，以免造成不必要的损失。
