自从国际金融危机爆发以来，世界经济出现萎缩，国际市场需求减弱，各国对国际市场的争夺也更为激烈。在这种情况下，贸易保护主义又一次站了上风，而搞贸易摩擦最为起劲的势力恰恰是一贯崇尚自由贸易的欧美国家。据世界贸易组织统计， 2008年第四季度至2009年第三季度，全球新发起反倾销调查234起，反补贴调查23起。预计2009年全球新发起反倾销调查230-250起，同比增长将达11%-20%;新发起反补贴调查41起，同比将增长193%。
作为当今世界上的贸易大国，在国际金融危机中，中国的对外贸易发展也受到严重冲击。据海关统计，前11个月，进出口总额19640亿美元，下降17.5%，其中出口10710亿美元，下降18.8%;进口8930亿美元，下降15.8%。不过，如果没有更多的贸易摩擦“凑热闹”，中国的对外贸易特别是出口贸易规模不至于下降如此之剧烈。根据商务部进出口公平贸易局公布的数字，2009年以来，中国遭遇的贸易摩擦案件数量与金额均创历史最高。2009年1月至11月，全球共有19个国家和地区对我发起“两反两保”贸易救济调查103起，其中反倾销67起，反补贴13起，保障措施16起，特保7起，此外，中国还遭遇美国337调查6起，涉案总金额共约120亿美元。
对于中国遭遇的贸易摩擦，不能听之任之。不过，采取应对策略之前，最好先要搞清楚这些贸易摩擦的生成背景。
第一，由于中国已经成为当今世界有影响力的贸易大国，自然成为贸易摩擦的“找茬”对象。事实上，在日本和韩国成为贸易大国的过程中，也曾经在半导体、汽车等商品贸易方面受阻于欧美国家的贸易壁垒。从这个意义上讲，近一段时间中国之所以屡受贸易摩擦的困扰，在很大程度上是因为“树大招风”。
第二，由于国际金融危机的蔓延超出人们想象，国际市场供求关系发生转变，中国出口贸易发展过程中比以往更加容易遭遇贸易摩擦。由于不足以威胁到当地同类产业，在金融危机没有出现之时，或许一些国家对从中国进口某些产品尚且能够“有限容忍”。不过，在金融危机的压力下，“有限容忍”最终也变为“零容忍”。
第三，出于压迫人民币升值、减少贸易逆差、争取选民等其他方面的需要，一些国家对从中国进口某些产品施加贸易保护。
第四，中国的出口商品结构中，劳动密集型产品依然占据主要地位，价格竞争被广泛采用于拓展国际市场过程中。近些年来，国内企业在拓展国际市场过程中，过于热衷于价格竞争，容易授人以柄。[page]
第五，在现有的国际贸易体系中，由于拥有的话语权与规则制定权显然要强于中国，欧美国家在实施贸易保护主义行为过程中，很容易找的各种冠冕堂皇的借口，而中国的企业却只能够“吃哑巴亏”。
六是由于中国的市场经济地位尚未被完全承认，中国在贸易争端过程中往往处于被动地位。按照《入世议定书》第15条关于反倾销的规定，如受调查的生产者不能明确证明生产该同类产品的产业在制造、生产和销售该产品方面具备市场经济条件，则该WTO进口成员可使用不依据与中国国内价格或成本进行严格比较的方法。
