顾名思义，离婚协议，是指双方均表示离婚，以及离婚后财产如何处理、子女归谁抚养等相关问题达成的共同意思表示。其中，子女抚养、财产分割的约定只有在双方解除婚姻关系后才能生效。也就是说，离婚协议中的“协议”是附条件的，即以“离婚”为生效条件，若离了婚，协议内容有效；若还没有离婚，条件不成立，协议当然不能生效。
离婚协议是否生效，往往是处于离婚边缘的双方当事人关注的问题。通常会出现这种情况，双方离婚协议已达成，双方均签字认可，但在到民政局婚姻登记管理处办理离婚手续时，一方反悔，提出了新的要求，这时，另一方是否有权利要求一方必须执行协议内容，或向法院起诉时，法院是否一定会按离婚协议判决呢？我认为，答案是否定的。
首先，离婚协议书是集人身关系、财产关系、抚养关系为一体的综合书面约定。对于人身关系的约定，即是否同意离婚的约定，是不能用书面契约来约束的，即法律不会干涉当事人之间是否同意离婚的意思表示反复更改，但一旦当事人进行了要式登记，即办理了相关的离婚登记，法律就对离婚的事实予以确认。但如果仅仅是双方书面约定好一起办理离婚手续，但一方反悔，法律上也不会赋予另一方强制执行权，也不会授予法院有强制认可权。
其次，离婚协议书中涉及的财产关系、以及子女抚养意见等与人身关系的意思表示是紧密相连互为一体的，既然离婚没有成立，财产、子女的约定自然也没有生效。当事人对离婚协议中的意思表示是针对当时特定的环境背景、特定的心理状态作出的。当然，虽然离婚协议没有生效，但一旦签订有过离婚协议，其协议内容往往会成为法院根据具体案情判决的重要的参考依据。因此，不能说离婚协议没有作用。
