“私家侦探”这一源于西方的词汇在中国“着陆”后，渐渐被剥去了它神秘的外衣。如同雨后春笋般出现的调查公司，分布在北京、上海、广州等大城市。它们被冠以某某调查公司的名号，却没有一家敢标榜自己为“侦探公司”。从名字的隐讳之处便能看出其游走于法律边缘的尴尬地位。
业务趋向
一名已有四年多从业经历的“私人侦探”朱先生坦承，目前京城的调查公司主要业务来源是进行婚外恋调查和债务调查。
在人们印象中，往往把私家侦探和“二奶杀手”画上等号。其实这是一种误解，当然婚姻忠诚度调查是我们私家侦探的业务之一，但这只是其中一部分。换句话说，在法律允许的范围内，只要你出钱，“调查公司”都可帮你搞定。比如执行案件、债务纠纷案件及商业秘密调查。如果有人明明有钱，却故意欠债不还，委托人就可请“调查公司”帮助摸清对方财产状况和下落。假如企业的商业秘密被人窃取，企业也可请“调查公司”找到企业所属产品被侵权假冒的情况和制假窝点。可以说，“调查公司”所接的活儿涉及到百姓生活的方方面面。
现在我们做得最多的业务就是查“二奶”。这倒不是因为我们这方面最拿手，而是因为是私人行为、物质条件和信息资源也受到制约，使用的工具就是汽车、能进行远拍和暗拍的照相、摄像设备，所以没法像人家外国侦探那样查凶杀案等比较大的业务。我随身带的包里装着所有的“工作器材”：几支韩国产的录音笔、两部微型数码照相机、摄像机、望远镜、对讲机等。这些器材都算不上高档或者“专业”，在北京市场上都能买得到。
像家庭琐事，调查起来太容易了。你只需提供被调查人的单位、照片，我们就可以满足你的要求，不就是看他有没有第三者吗?我们每天在他下班的时候，蹲守在单位门口，他去哪儿、与谁接触，我们随时会告诉你，保证把他查个“底朝天”。
以前我们就曾受一位女客户的委托，跟踪过一位先生，结果这位先生在外面真有外遇，经常和一个女人出入高级宾馆。
费用谜团
某家调查公司的经理透露，在北京，婚外恋的调查费用一般起价3000元，高则达到10000元，再根据委托人提供的线索多少、侦查难度、时间、开销等具体情况加价。而债务方面的调查由于需要动用“调查公司”的关系网四处“打点”，因而一般收费在15000元以上甚至更高。收费方式一般是先交全部费用的一半或七成，余下费用待事成之后再一次性付清。
“私人侦探”业虽然在收费方面有一定的默契，但绝大多数收费都很有弹性，有时候同一家调查公司在受理类似的业务时收费就可能大不一样，在调查过程中讲好的费用也可能因情况改变而增加，这都取决于调查公司与客户间讨价还价的情况。
我们一般不在公司谈业务，都是在外面约个地方见面谈，觉得客户很可靠，才会带到公司。从事私人调查的业务当然不合法了!但我们营业执照上有这项：社会调查。我们可以打“擦边球”开展婚姻调查和第三者调查取证。实际上这些事情，我们不查，那让谁查呢?男的“包二奶”，公安局也没工夫管。
现在做我们这行的主要是四种人：一是以前为公安侦查人员或退伍老兵，调查手段娴熟，行业素质较高;二是律师;三是原先从事其他调查行业，最近转业的;第四种是一些并无相关经验的人员，只因有利可图而加入。就拿我们公司来说，现有5名专职调查员，兼职调查员110余人。5名专职调查员中有3人是侦察兵转业，1人是特种兵转业，1人是退休的警察。兼职调查员都是各方面的专业人才，有退休警员、职业摄影师、学计算机的，有学化工的，也有学法律的，绝对是专业水准。我招人的要求是：应变能力强，有一定法律知识，长相不能“太有特点”。
要做一个称职的私家侦探并不是只会盯梢就行，私家侦探的门槛很高，首先要懂法律，在合法调查的前提下，还要学会用法律自我保护;其次要思维敏捷、具备一定的判断能力和操作能力，比如要有较高的驾车技术等;最后要身强力壮，现在干这行的大多是25岁到35岁的年轻人，毕竟做私家侦探除了用脑还要有体力。
“私家侦探”还不是一个合法职业，但是，它却有很大的社会需求，所以我们的日子还不错，也算得上社会中的高收入阶层。但目前业务还是很难开展。原因有三个：一是由于私家侦探属非法行为，不适宜大张旗鼓地公开做广告，所以业务无法进一步拓展;二是因为受各方面条件限制，很多委托业务无法完成，客户也就会拒绝付费;三是由于私家侦探属非法行为，一些委托人常常“黑吃黑”，这些人又往往都是“有点背景”的，事成之后，他们如果不按谈妥的价格付费，我们也没办法。
