据中国商务调查行业联盟成员单位在各个城市的不完全统计，以及全国其他城市收集到的数据资料显示，全国现有行运中的调查机构至少3700余家。
如何才能识别挑选诚信规范的调查机构呢？调查委托人至少应该注意四点：
一．要有合法注册的营业执照
3700多家调查机构中真正有合法注册的不到50%，而没有合法注册的调查机构又可以分为三类。
第一类是曾经注册过营业执照，后来未经年检却一直延用至今。有的甚至还有过社会调查和民事调查的经营范围，后因政策变化等各种原因执照没有通过年检。国家工商总局基于某些原因，早就已经明确终止了对民事事务调查和安全事务调查经营范围的审批。因而也就有了所谓当初调查行业领军人物老W教导自己的门生，说不办理营业执照反而伸缩自如的笑话或是误传。如果事实果真如此，那么这就是对调查机构合法注册和行业发展的一种不负责的误导。
原因很简单，首先是注册办理营业执照的企业单位或是私营业主享有法人资格，从法律上说是完全可以接受其他机构或是个人的一切合法的调查委托的。其次是工商行政管理部门的经营规范中，既然已经没有了民事事务调查和安全事务调查的经营范围，那么调查机构从事此类信息咨询业务也就完全称不上超范围经营。
第二类是利用假营业执照开业，借以逃避税收和政府监管。有些假的执照除了有民事调查、安全调查、婚姻调查之外，甚至还有外遇调查、二奶调查、私人侦探、私家侦探、反恐调查、反腐调查、反贪调查等类可笑的经营范围。也有诸如“某某（地域名称）调查公司”、“诚信调查中心”、“国家安全调查公司”等等明眼人一看即知工商部门无法核准的假名称。
第三类是根本没有营业执照，直接自主开业经营。未经办理营业执照，只是租了一间屋子，做了报纸广告或是发了传单卡片，就算是开始营业。这样的调查机构要说机动游击性能，倒还真是超级一流。
二．要有相对稳定的营业场所
有些所谓的调查机构只是临时短期租借了面积很小的营业用房，也不办理营业执照及其它登记手续，就一张办公桌子一只电话，随时可以搬家开遛走人，随时准备进入游击状态。甚至有的根本没有任何对外营业场所，只是建立了一个专业网站，所留联系方法都是无主可查的移动电话，进出洽谈业务只是手拿一只皮包。这样的调查机构在收钱之后，如果没有能力履行委托义务，自然就会关机失踪。合理和稳定的营业场所，是任何一家营业机构所必备的硬性条件。
三．要有必要的工作人员和办公设施
有些调查机构就是光棍一个或夫妻二人，房子也是临时短期租借的，就连有主可查的固定电话都没有一只，更不要说什么办公设备、调查工具和工作人员。等有了委托业务再临时雇人操作，不能做时就卖单或是直接收款逃人。有的调查机构看上去员工倒是不少，其实全是一些社会闲散人员，委托人上门之后不出点钱就很难脱身。
委托人最好是挑选本地人员开设的调查机构，并且营业执照上的法定代表人最好就是实际经营者本人。因为调查经营的边缘性和风险度，甚至经常有人用假的身份证件去登记办理注册手续，而工商部门注册时往往根本不看原始身份证件。这就给了一些人恶意逃避经营风险的机会，而外地人开办的调查机构被淘汰出局的风险明显又要大得多。
四．要有规范的管理和诚信口碑
有些调查机构从表面看上去规模设施和经营业务都还不错，但内部管理却往往太过混乱。具体表现是承接调查业务不与委托人签订有效的委托合同，预收委托费用不开发票收据只打白条。接受调查委托时只字不提双方的保密义务，有的根本没有完善健全行之有效的保密制度，或是做成一点点小事就被写成经典案例最终导致泄密。递交的调查报告也只是随口直说，没有详细的文档资料。
有的调查机构总在不负责任地夸大宣传自己的工作能力，如“只要想得到，就能做得到”，“只要你出钱，什么都能做”，“我们愿意满足顾客的一切需要”，这样口号式的宣传盛行于不注册或是不规范的调查机构。对于这样的调查机构，其诚信程度也就可想而知。从网上搜索你想要寻找的调查机构，看看这家机构在同行中声望信誉以及客户和网友的评价反映，这也是考察和识别的调查机构的必要办法。
也正是那些不规范的调查机构，造成了调查行业的市场混乱和恶意竞争。只有有效识别不注册、不规范、不守信的短命调查公司，才能挑选出到真正诚信、规范、专业的调查机构为你服务。
