别居是指婚姻双方暂时或永久地解除同居 义 务但是维持婚姻关系的法律制度。别居制度产生于中世纪的欧洲。该制度是在教会法禁止离婚的情形下，为解除夫妻双方不堪共同生活而设立。在当代，虽然许多国家都采取了离婚自由的法律制度，还有一些国家保留了别居制度。如大陆法系的法国、意大利，英美法系的英国、美国等。离婚与别居的区别主要有：
ⅰ 别居期间，婚姻关系仍处存续状态 ，双方只解除同居义务，双方不得另行结婚，否则构成重婚，离婚则完全解除婚姻关系，离婚后，双方均有再婚的权利。
ⅱ 别居期间夫妻仍负贞操义务，离婚后双方无此法律义务。
ⅲ 别居期间夫妻仍有相互扶养的义务，离婚后此义务完全消灭。
ⅳ 别居期间夫妻间仍相互继承财产的权利，离婚后则无此权利。
我国婚姻法没有别居制度的规定，但是规定“因感情不和分居满二年的”应视为夫妻感情确已破裂，可依法判决准予离婚。
