原告柯某与被告余某于1987年8月经人介绍认识，1987年12月30日登记结婚，1989年7月生育女儿余某琪。由于婚前缺乏了解，婚后被告没有家庭责任感，尤其到了1995年，被告经常出入歌舞厅，经常不归家，1998年与歌舞厅小姐一起离开饶平，音讯全无，双方分居已达17年，夫妻关系名存实亡，据此，原告柯某诉至饶平法院，请求依法判决与余某离婚。因被告余某下落不明，经法院公告传唤，公告期满余某没有到庭应诉答辩。
法院经审理后认为，原、被告由于婚前相识时间短，在缺乏了解的情况下而草率结合，婚姻基础差。婚后常因家庭琐事而吵闹，彼此之间未能建立起真正的夫妻感情，且从1998年被告外出至今，双方分居已长达17年之久。故此，饶平法院作出判决，准予原告柯某与被告余某离婚。
夫妻因感情不和分居满二年是离婚的法定事由，如该案，双方感情不和分居17 年之久，符合离婚的条件。但是，现实中仍有不少人误读法律规定，认为只要夫妻分居满两年，双方便自动离婚。对此，法官提醒，解除婚姻关系仅有两种方式，一种是协议离婚，另一种是诉讼离婚。如果夫妻双方自愿达成离婚协议，可到婚姻登记机关申请离婚;如果一方不同意离婚，另一方则可向法院提起离婚之诉。因此，并不存在自动离婚之说。
