频频出现的年轻人暴力事件使科学家开始研究暴力行为，它是与人们天生的性格有关，还是与后天接触的环境有关呢？卫克森林大学医学中心的研究人员最新研究证明：暴力是一种可学到的行为，其后天环境影响因素更为重要。“如果孩子们没有学会，即便在遇到危急情况或暴力时刻，他们也不会采取暴力行为。”
对美国的许多孩子和青少年来说，目睹暴力行为或成为暴力的牺牲品是他们的家常便饭，研究人员对乔治亚中学722名住在公共社区的十一二岁的学生进行调查，问他们有多少次目睹暴力或成为暴力牺牲品。
暴力行为被研究者分为5种情况：打架斗殴、用武器攻击某人、使用武力抢劫、携枪、携刀。
结果发现，只有1.4%的学生回答“没有”，有54.1%的学生表示“有”，即目睹过或成为暴力牺牲品，另外有15%的学生表示参与过。
专家认为，孩子们主要在他生活的社会圈子里学习到暴力，例如家庭、同类人群、邻居、社区。这些又都会被电视、互联网、录像、电影、MTV、音乐强化。如果他们脑中有了暴力概念，一旦他们在受到体罚或语言污辱时，他采取以牙还牙的暴力行为就并不奇怪了。
研究人员还发现，还有一些原因也容易使学生使用暴力。这些因素是：过多的物质要求、对帮派感兴趣、吸烟、大男子主义倾向。
研究人员建议这些年轻人：“如果你不能改变自己的性别，就主动改变其他因素吧。”例如参加一些有意义的社会团体，家长应该教会孩子怎样不用暴力解决争端，怎样与周围的人友好相处。
更重要的一点，研究人员强调，不要忽视对小学或学龄前儿童的教育，他们一旦学会暴力，后患无穷。
