社会抚养费，是指为调节自然资源的利用和保护环境，适当补偿政府的公共社会事业投入的经费，而对不符合法定条件生育子女的公民征收的费用。社会抚养费属于行政性收费，具有补偿性和强制性的特点。2002年8月2日，国务院经国务院令第357号公布了《社会抚养费征收管理办法》，对征收社会抚养费问题作出了规定。
广东省卫生计生委2013年12月4日通报，2012年度广东省社会抚养费征收金额为14.56亿元。至此，已有24省份公开2012年社会抚养费征收额，总计近200亿元。[1-2] 向社会公开其社会抚养费年度征收情况，结果则是各地征收额差异悬殊。其中“冠军”江西省高达33.8618亿元，最后一位青海则仅有350.48万元。
国家也在制定计划逐步的进行对社会抚养费，公开公示。
1、社会抚养费数额
《中华人民共和国人口与计划生育法》考虑到各地经济发展水平和被征收公民的收入差异，没有明确规定社会抚养费的具体征收数额，而是规定“社会抚养费的征收管理办法，由国务院制定”。2002年8月2日，国务院根据该法的授权出台了《社会抚养费征收管理办法》，对社会抚养费征收问题作出了进一步具体的规定，但是对于社会抚养费征收的标准也只是作出了一个原则规定，仍然没有作出十分具体的规定。
《社会抚养费征收管理办法》第3条第2款规定，“社会抚养费的征收标准，分别以当地城镇居民年人均可支配收入和农村居民人均纯收入为计征的参考基本标准，结合当事人的实际收入水平和不符合法律、法规规定生育子女的情节，确定征收数额。社会抚养费的具体征收标准由省、自治区、直辖市规定。”
2、社会抚养费的性质
不是一种行政处罚，而是一项行政性收费。
3、征收社会抚养费存在问题
由于社会抚养费征收标准的不确定性，使得有很多问题：
第一，“1994年以后，一些地方认识到，计划生育是倡导性义务，对超计划生育不适宜给以行政处罚，因此，陆续将罚款改为了收费”即使是这样，在很多地方还是有好多强制性的。孩子还没生下来，由于和“计划生育的”顶了几句嘴，被带到了“公社”里拘留了。可能这就涉及到了我国的“人权”问题；
第二，这些钱被收了以后弄到哪里了，是不是用在了“社会抚养”上。这可真的不是一个小数目；
第三，为什么会由于地方上的“领导”换了以后，“社会抚养费”就跟着变了，而且是变高了。协商好了一次交清，却因为领导班子的调换而改变；
第四，家庭收支“入不敷出”时是不是也要缴这个费用，让人感觉和“旧社会”差不多。
4、社会抚养费去哪了？
北京、上海这几个大城市的社会抚养费全部上缴财政，而计生委的工作经费与社会抚养费完全脱钩。在内地省份，社会抚养费的征收工作都委托给了乡镇、街道，虽然是收支两条线，但30%到40%返给了乡镇，然后一部分补充县计生委的工作经费，只是到财政局转一道手而已。据悉，一些地方80%至90%的收入都留在县级以下计生部门，主要用于工作人员的激励上。”
2013年10月10日国家卫生计生委就践行群众路线服务百姓健康工作举行发布会，国家卫生计生委新闻发言人邓海华在回应“2012年22省份一共收到了169亿的抚养费”这一报道时表示，社会抚养费征收以后全额纳入地方财政的预算管理，收支两条线，收上来以后全额上交国库
5、社会抚养费的资金去向
这个问题。根据学者统计，从1980年代以来，全国征收的社会抚养费累计超过1.5万亿元。这笔巨额资金的去向一直混沌不清。赞成取消社会抚养费的人士认为，从国家审计署公布的报告看，实际征收的社会抚养费绝大部分用来支撑计划生育体系，甚至有的被挪作小金库，真正投入到孩子成长所需的公共资源上的却极为有限。
支持社会抚养费征收规范的相关专家则认为，这些问题通过《社会抚养费征收管理条例》的修改，通过在贯彻执行上的强化和相关信息的透明，将有可能得到解决。
根据时间表，《社会抚养费征收管理条例》公开征求意见将持续到2014年12月20日。国务院法制办将汇总各界反馈的意见和建议，最终做出社会抚养费存废的决定。
