“不告不理”不是法律的语言，而是通常群众对于民事案件通俗的用语。人民法院是国家审判机关，它的任务是审判民事案件和刑事案件。就民事案件来说，必须有当事人的一方告诉法院才予受理。例如某甲欠某乙私人款若干。某乙不告诉，某丙向人民法院告诉，法院当然不受理。刑事案件方面，根据刑法规定，对某些犯罪事实须经被害人或其法定代理人向人民法院提出控告才予受理，不告诉就不受理。也就是通常说的“不告不理”。法律上叫做“告诉才处理”。告诉才处理的案件是自诉案件的一种，由人民法院直接受理。告诉才处理的案件有：
1.《刑法》第145条规定：以暴力或者其他方法，包括用“大字报”、“小字报”公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的(但严重危害社会秩序和国家利益的除外);
2.《刑法》第179条规定，以暴力干涉他人婚姻自由(但引起被害人死亡的除外);
3.《刑法》第182条规定，虐待家庭成员，情节恶劣的(但引起被害人重伤、死亡的除外)。法律上为什么要规定“告诉才处理”的条款呢?因为上述这类的行为，一般涉及个人名誉、婚姻自由和，行为人与被害人往往不愿诉诸法院，而希望通过协商、调解方法妥善解决，因此司法机关可不过问，而只对告诉的才予处理。根据刑法规定，如果被害人因受强制、威吓无法告诉的，人民检察院和被害人的近亲属也可以告诉。
根据法律规定案件是属于自诉案件，但不属于“告诉才处理”的案件。重婚案件的特点：它既是自诉案件，也可以转化为公诉案件(只有在被害人不告诉情况下其他公民向检察机关控告才转为公诉案件)。根据司法实践，近几年来，不少重婚案件的被害人，由于在经济生活上依赖于重婚的犯罪分子，因此她们往往不敢起诉，或者起诉后受对方甜言蜜语或威逼恐吓而撤诉或“和解”了事，致使一些犯罪分子逍遥法外，逃避法律制裁。因此，司法机关作了补充规定：重婚案件一般由被害人自诉，如果情节比较严重，影响很坏的，即使被害人不起诉，而由人民群众、社会团体或有关部门提出控告，应由人民检察机关审查决定是否构成重婚罪。如需要追究刑事责任，向人民法院提起公诉。
