确定公务员的考核内容是做好公务员考核工作的前提，考核内容是否科学、合理，直接关系到考核工作的质量。公务员法第三十三条规定：对公务员的考核，按照管理权限，全面考核公务员的德、能、勤、绩、廉，重点考核工作实绩。这五个方面综合体现了公务员的素质及其履行岗位职责的情况，是一种概括性的表述。
一、公务员考核的基本含义
德，包括公务员的政治品德、遵守职业道德和社会公德的情况及个人品德。政治品德主要指公务员的政治表现，包括理想信念、宗旨观念、政治立场、政治方向、政治敏感性和政治鉴别力等。职业道德主要看公务员是否具有正确的职业观念和良好的职业态度、职业纪律和职业作风，是否忠于职守，服从命令，严守国家和工作机密。社会公德主要看公务员在社会交往和公共生活中是否模范遵守社会行为准则，勇于同不良现象做斗争。个人品德主要看公务员能否牢固树立正确的世界观、人生观、价值观，是否正直、真诚、诚实、守信、谦虚谨慎，是否襟怀坦荡、光明磊落。
能，指业务知识和工作能力。业务知识是指公务员的政策理论水平、文化程度、专业知识水平。工作能力是指公务员运用马克思主义的立场、观点和方法，认识问题、分析问题和解决问题的能力，主要包括：理解判断能力、规划预测能力、组织协调能力、领导管理能力、科学决策能力、调研综合能力、团结协作能力、开拓创新能力等等。不同机关、不同层次、不同岗位的公务员，应当具备与所从事的工作相适应的业务知识和工作能力。
勤，指事业心、工作态度、工作作风和勤奋精神。所谓事业心就是看公务员是否敬重和热爱本职工作，是否勤勤恳恳、尽职尽责、甘于奉献。工作态度主要看公务员工作是否积极主动，认真负责，能否严格遵守工作纪律。工作作风重点看公务员是否深入实际，调查研究，尊重群众的首创精神。勤奋精神重点看公务员是否善于开动脑筋，刻苦钻研业务，精益求精，不断开创工作新局面。
绩，是指工作实绩。即公务员在完成任务目标和履行岗位职责的过程中，通过所提出的工作思路、采取的措施、发挥的具体作用而取得的绩效等。它包括完成工作的数量、质量、效率和所产生的效益。对绩的考核要看公务员是否具有科学的发展观和正确的政绩观，重点看公务员是否在规定时间内按质、按量完成或超额完成工作任务，办事效率如何，看公务员工作是否取得了明显的成效，有没有突出的贡献。
廉，是指廉洁自律情况。主要看公务员是否严格遵守党和国家廉洁从政的有关规定;是否廉洁奉公，忠于职守，有无利用职权和职务上的影响谋取不正当利益的行为;是否严格遵守公共财务管理的规定，有无假公济私、化公为私行为;是否艰苦奋斗，勤俭节约，有无讲排场、比阔气、挥霍公款、铺张浪费的行为，等等。对公务员中的领导成员，还要考核其是否严格遵守领导干部廉洁从政和廉洁自律的有关规定;是否遵守组织人事纪律，有无借选拔任用干部之机谋取私利，搞用人上不正之风的行为，等等。[page]
二、公务员考核的等次
考核等次是对公务员实际表现优劣的一种高度概括性的评价形式。公务员法第三十六条规定： 定期考核的结果分为优秀、称职、基本称职和不称职四个等次。定期考核的结果应当以书面形式通知公务员本人。《国家公务员暂行条例》将公务员考核等次分为优秀、称职、不称职三个等次。从实践看，这样三个等次，在“称职”和“不称职”之间缺少过渡层次，不容易发挥考核的区分作用，容易形成大平台现象。因此，在听取各地、各部门意见的基础上，公务员法将公务员考核等次划分为优秀、称职、基本称职和不称职四个等次。一般来说，每个等次的基本要求是：
优秀：公务员在德、能、勤、绩、廉等方面都表现出色，圆满完成了各项工作任务，成绩显著。
称职：公务员在德、能、勤、绩、廉等方面都达到任职的要求，很好或者比较好地完成工作任务。
基本称职：公务员在德、能、勤、绩、廉等方面勉强达到任职的要求，勉强完成工作任务。
不称职：公务员政治、业务素质较差，达不到现任职务的要求。或在某一方面存在突出问题，不能按要求完成工作任务，或在工作中造成严重失误。
在实际执行中，各个等次的具体标准，应根据公务员的不同类别、不同部门、不同层次和不同岗位加以具体化，分别作出规定。
我国公务员法规定，考核结果以书面形式通知本人。这体现了公务员权利保障原则和考核的公开性，使公务员能够了解机关对自己的基本评价，看到自身的优点和不足，明确今后的努力方向。此外，为了保障公务员的合法权益，防止因个别人的好恶恩怨、单纯主观印象或其他原因而造成考核结果不公平不合理，公务员法还赋予公务员对考核结果申请复核和申诉的权利。对此，公务员法第十五章专门作了规定
