这种制度及理论在普通法系国家较为流行。在普通法系国家，之所以将国家赔偿责任归属于民事责任范畴，一方面是因为这些国家无公法、私法之分；另一方面是由于普通法的传统、观念深入人心，按照普通法规定，“法律面前人人平等”，一切人都收同一法律支配，无论是国家机关的过错还是公民的过错，造成他人损害的；都承担相同的法律责任。
国家赔偿归属于国家责任
国家赔偿制度的理论基础是，确定国家赔偿责任的目的是为了保护公民、法人和其他组织的合法权益不受国家权力的非法侵害，故将此种责任归属于国家责任更有利于立法目的的实现。以法国为代表的大陆法系国家，一般都将国家赔偿视为一种独立的国家责任，由行政法院管辖，适用不同于民事责任的法律制度。
从第二种意义上讲，国家赔偿责任的性质主要有以下几种学说：
1.代位责任说
该观点认为，国家赔偿是公务员的侵权行为造成损害，由国家代为承担赔偿责任。就是说，国家承担的责任并不是自己本身的责任，而是代公务员承担责任。从理论上讲，公务员就其侵权行为所造成的损害应由公务员自己承担责任，但因公务员财力有限，为确保受害人能够得到实际赔偿，改由国家代替公务员对受害人承担赔偿责任。
2.自己责任说
该观点认为，无论公务员有无主观过错，只要损害发生在国家权力运作过程中，由违法行为所引起，国家都要负赔偿责任。该学说认为，国家授予公务员执行公务的权限，本身就包涵着被公务员违法执行的可能。也就是说，权限本身已具有危险，所以国家自己应当负担危险责任，而与工作人员个人是否对此加害行为有无故意或过失以及应否负责无关。
3.合并责任说
该说认为，国家赔偿责任的性质不能一概而论，应视公务员是否具有公务机关的身份而定。如果公务员具有公务机关的身份，则因其侵权行为所造成的损害，国家所承担的赔偿责任属自己责任；如果公务员不具有公务机关的身份，仅具有受雇人的身份，则其侵权行为所造成的损害国家所承担的赔偿责任，系代位责任。。也就是说，具有公务机关身份的公务员所为的侵权行为，可视为国家自身的行为，国家自应就其侵权行为承担自己的责任，反之，公务员若仅居于受雇人地位而不具有公务机关的身份，，则其侵权行为不能视为国家的，故国家所应负的赔偿责任，仅为代位责任。两者依具体情形，择一适用。
