在日常生活中，我们时常会遇到有关时效的问题。例如，你把钱借给了别人，若干年后(编者注：“借条”的诉讼时效是20年，“欠条”的诉讼时效为2年)就可能因为时效已过，对方可以理直气壮地赖账了;无缘无故被别人打破头，缝了十来针，好了伤疤几年后再去讨个说法，结果时效已过，起诉到法院，法官也无能为力了。
购买保险也一样，行使自己的索赔权利时，也受到时间的限制。如果超过了一定的时间，就失去了获得保险金的权利。这就叫“权利不用，过期作废”。
案例
王先生和刘女士夫妻俩于2000年2月在某高档住宅区购买了一套住房，装修也很高档，在居住区内颇有点招摇。刘女士是学风险管理的，风险意识强，2000年5月5日她为自己购买了家庭财产保险，同时还为自己和丈夫购买了意外伤害保险。夫妻二人结婚后一直没要孩子，工作之余，二人经常结伴到外娱乐、游玩。他们的生活规律被经常光顾小区的小偷掌握。2000年12月6日，刘女士夫妇看完电影回家后发现，家中钱物被洗劫一空，遂马上向派出所报案。
2003年5月，刘女士搬家清理财务时看到自己3年前买的保险单，才想起家里失窃的事情，到保险公司索赔。保险公司的理赔人员告诉她，已经过了2年的保险索赔时效，所以保险公司不予理赔。
2003年9月，刘女士从超市购物回家的路上遭遇车祸，导致骨折，这次她汲取了教训，住院治疗、与肇事车主交涉、向保险公司索赔3不误，保险公司很快就将意外伤害保险金送到刘女士手上。
根据我国《保险法》的规定：人寿保险的索赔时效为5年;财产保险、意外伤害保险和健康保险的索赔时效为2年。除了要了解索赔时限的长短，还要注意，计算索赔日期的起点。因为《保险法》中也有规定，索赔时效从被保险人或受益人知道保险事故发生之日起开始计算。
案例
赵先生的叔父老赵是工程师，老伴去世早，没有儿女。早在1995年6月，老赵购买了一份人寿保险，指定侄子赵先生为受益人。不过因为平时与叔父联系少，赵先生并不知道自己是保单受益人。2000年3月，老赵去世。直到2005年7月，赵先生才知道这个噩耗。整理遗物时，赵先生发现了保险单。赵先生担心事情过去这么久，已经过去了5年，领不到保险金。来到保险公司后，保险公司却没有拒赔，因为赵先生得知叔父去世的时间到现在并没有超过5年，获得保险金的权利依然存在。[page]
从两个案例可以看出，“不要躺在权利的椅子上睡大觉!”睁开眼睛，关注自己的权利，及时行使自己的权利。当知道保险事故发生后，一定要向保险公司及时报案，及时索赔。
