船舶因操纵不当或者不遵守航行规章，虽然实际上没有同其他船舶发生碰撞，但是使其他船舶以及船上的人员、货物或其他财产遭受损失的，适用船舶碰撞的规定。这实质上是关于间接碰撞的法律规定。在间接碰撞中，多数情况是以浪损事故的形式出现。所谓浪损，是指船舶在狭水道航行，因航行速度不当，掀起浪涌致使他船遭受损失的事故。此外，因它船违章航行，为了避免与其发生直接碰撞而被迫搁浅等事故，也属间接碰撞。
需注意的是，这里所述的碰撞过失有两个方面：一是操作技术方面存有问题，通常指船艺不良;二是管理、驾驶船舶中犯有违反航行及其他相关规则的过错。但只有当这两种过失行为导致他船遭受损失时，这种违规行为才能视作真正的碰撞过失，因为船舶碰撞损害赔偿作为一种民事责任，要求过失与损害间必须具有直接因果关系。特别是违章航行行为若非经证明已上升为碰撞过失，则仅可能产生行政责任问题，而不足以构成民事赔偿责任。否则，若将违章航行一律推定为碰撞过失，就会违背1910年《碰撞公约》的有关规定，等于承认了“法律推定过失”原则，与《海商法》的立法精神相悖，这在司法实践中是必须防止的。
另有必要提及的是，间接碰撞仍有单方过失和互有过失的差别。如在浪损案件中，通常注意的是犯有作为过失的一方，如超速鼓浪、宽让不够等。但在审判实践中，遭受损失的一方却常有不作为的过失，如积载不当、违章靠泊等问题，这就需要对案情深入调查，寻得事故原因，以免断案偏颇。
