1、优先购买权的法律性质
1983年12月国务院发布的《城市私有房屋管理条例》第11条规定：“房屋所有人出买出租房屋，须提前3个月通知承租人。在同等条件下，承租人有优先购买权”。最高人民法院《关于贯彻执行〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见(试行)》(以下简称意见)第118条规定：“出租人出卖出租房屋，应提前3个月通知承租人，承租人在同等条件下，有优先购买权。”《合同法》第230条规定：“出租人出卖房屋的 ，应当在出卖之前的合理期限内通知承租人，承租人享有以同等条件优先购买的权利。”从这些法律、行政法规，司法解释看，承租人的优先购买权是一种法定权，即无须当事人约定，承租人当然即享有的权利。但承租人的优先购买权并不是其在任何时候都享有的一种现实权利，只有当出租人出卖出租房屋时，承租人才能在同等条件下由实现优先购买权的可能性转变为现实的权利。
2、优先购买权的行使
现实中常出现的问题是在出租人未通知承租人情况下将房屋所有权转让，这种情况下如何保障承租人的合法权益?
此情况应区分受让人是善意还是恶意，一是善意，即受让人不知房屋被出租的事实，其购买并办理产权变更手续，取得房屋合法所有权。租赁合同如经过备案，承租人可依法对抗受让人，申请撤消房屋产权变更登记;如租赁合同未经过备案，承租人只能向出租人主张权利。赔偿范围是因对方违约所造成的损失，包括合同履行后可以获得的利益，但不得超过违反订立合同时预见到或者应当预见到的因违反合同可能造成的损失。因此双方在合同中确定违约赔偿标准是必要的;二是恶意，即受让人明知房屋被出租的事实而购买 ，那么承租人可依法行使撤消权。
3、优先购买权的转让和继承
优先购买权一般不能转让或继承。但根据《城市房屋租赁管理办法》第11条第3款规定：“住宅用房承租人在租赁期限内死亡的，其共同居住两年以上的家庭成员可以继续承租”;《民通意见》第119条第1款规定：“承租户以一人名义承租私有房屋，在租凭期间，承租人死亡，该户共同居住人要求按原租约履行的，应当准许”，即如果承租房屋是供家庭共同使用的，则承租人死亡时，承租人的家庭成员应视为享有优先购买权。
4、承租人在放弃优先购买权后享有继续承租权
按《民通意见》第119条第2款规定：“私有房屋在租赁期内，因买卖、赠与或者继承发生房屋产权转移的，原租赁合同对承租人和新房主继续有效”;《合同法》第229条规定：“租赁物在租赁期间发生所有权变动的，不影响租赁合同的效力”。承租人在放弃优先购买权后享有继续承租权，即“买卖不破租赁”。
