[案情]
农村村民程某曾在砖厂打工多年，掌握了一手烧制砖瓦的好技术。程某很想自己开办砖厂发财致富，但苦于只有技术而没有开办资金。同村村民年某在外经商多年，家境富有。年某得知李某要办砖瓦厂的想法后，决定以年利率15%借款15万元给程某，但条件是上要先从存中扣除。程某觉得这条件有点苛刻，但确实也急无需这笔资金建造砖瓦厂，只好答应了年某的条件。于是，程某和年某共同订立了一份协议，协议规定：年某借给程某人民币15万元，借期一年，年利率为15%，预先从本金中扣除利息2.25万元，实交程某12.75万元，一年后程某返还15万元本金。程某拿到钱后很快建起了砖瓦厂。由于程某技术好，砖瓦厂生意红火，不到一年便收回了成本。到了该还钱的时间，程某心中很不公平了。程某思来想去，决定只还给年某12.75万元，并对年某说，你这是在放高利贷，法律不保护你的。年某一气之下，起诉到法院，要求程某按协议还钱。
[审判]
法院认为：年某在本金中预先扣除利息的做法与法律规定的不符合，程某实际借款为12.75万元；程某只还本金不还利息的做法也不对，应按12.75万元的本金计算利息。在法院的调解下，程某和年某达成和解协议：程某支付年某基本金12.75元，利息1.9125万元。
[评析]
这是一起关于借款合同纠纷的案件。
借款是借款人向贷款人借款，到期返还借款并支付利息的合同。借款在日常生活中经常发生，它对于融通资金，互通有无，东路生产经营和生活需要，有重要作用。借款分为银行等金融机构的借款和民间借款。如本案中年某借款给程某，他们之间所形成的就是民间的自然人之间的借款纠纷，最主要的还是借款的利息问题。关于借款利息，《合同法》对金融机构的借款和民间的借款的要求和规定是不一样的，金融机构的借款应当支付利息，而自然人之间的借款合同可有利息，也可以无利息，全凭当事人之间的约定。如果自然人之间的借款合同对支付利息没有约定或者约定不明确的，视为不支付利息。本案中程某和年某在借款合同中约定了利息，那么程某就应当支付。但年某预先在本金中扣除利息的做法是违法的。
《合同法》第二百条规定：“借款的利息不得预先在本金中扣除。利息预先在本金中扣除的，应当按照实际款数额返还借款并计算利息。”本金是贷款人应担供给借款人的借款总额。利息是在借款人对本金经过一定时期的使用产生的。如果本金没有交付给借款人，却让借款人支付使用本金的利息，对借款人是不公平的。所以法律不允许贷款人预先在本金中扣除利息。如果贷款人以地位和实力优势，迫使对方接爱这一不公平的条件，那么这项约定没有法律效力，借款人应当按实际借款数额计算利息。本案中年某预先在本金中扣除利息的做法是违反法律规定的，是不会爱到法律保护的。程某得到的实借款是12.75万元，依上述法律规定，程某要返还给年某的借款数额是12.75万元，并且按这12.75万元的本金计算利息，而不能以15万元计算利息。
当前在农村的民间借款中，像年某这样预先在本金中扣除利息的借款人为数不少。这样的做法，意味着借款人得到了借款低于本金，却要支付与实际得到的钱款不符的较高的利息，这是变相地提高借款的利息，是一种高利贷行为，法律明文禁止这类事情的发生。
在借款合同中，借贷双方互相负有义务，贷款人有按约定的日期和数额提供贷款的义务；借款人有按约定的期限、数额返还贷款、支付利息的义务。支付利息是借款合同履行的重要内容。本案中，如果程某只返还本金12.75万元不返还利息的话，对年某也是不公平的。所以程某在返还本金的同时，也要返还利息。符合法律规定的做法是，该借款合同应视为一个本金为12.75万元的借款合同，程某在返还本金12.75万元的同时，还要支付12.75万元的本金的利息1.9125万元。《合同法》第二百零四条规定：“办量借款业务利率的上下限确定。”第二百一十一条第二款规定：“自然人之间的借款合同约定支付利息的，借款的利率不得违反国家有关限制借款利率的规定。”依据最高人民法院1991年8月31日发出的《关于人民法院审理借贷案件的若干意见》的规定，民间借贷的利率可以适当高于银行的利率，各地法院可以根据本地区的实际情况具体掌握，但最高不得超过银行同类贷款利率的3倍（包含利率本数）。超出此限度的，超出部分的利息不予保护。根据以上规定，自然人之间的借款利率也不能由借贷双方随意确定，要受一定的限制，超出国家法律法规所规定的限度的，超出的那部分利率不受法律保护。本案中年某所定的利率在法律法规规定的范围内，所以受法律的保护。
(作者单位：山东省东营市河口区人民法院)
