通常租赁合同中会约定租赁房屋的用途，如住宅用、商用、生产用等等。承租人不经出租方同意，改变约定的租赁房屋用途，对房屋使用寿命和安全有重大影响，所以法律规定，承租人不经出租人同意，擅自改变房屋用途，如住宅用改为商用等，则出租方有权解除租赁合同，将出租房屋收回。承租人若需改建、扩建、生建租赁房屋应经出租方同意，并应报房管、规划部门审批，否则即违章建筑，同时也侵犯了出租房屋所有权。
承租人擅自改建租赁房屋是指承租人未经出租方同意，私自改建、扩建、生建租赁房屋扩除或改变原租赁房屋的框架结构或房屋用途，以致侵犯出租方产权的。根据《中华人民共和国合同法》第二百一十七条规定，承租人应当按照约定的方法使用租赁物。第九十四条第（四）项规定，当事人一方有违约行为致使不能实现合同目的，当事人可以解除合同。《建设部城市房屋租赁管理办法》第二十四条第（三）项规定，承租人承租的房屋擅自拆改结构或改变用途的有下列行为之一的，出租人有权终止合同，收回房屋，因此而造成损失的，由承租人赔偿。总之，承租人需要改变租赁房屋约定的结构或用途时，应征得出租方的同意。
