大地公司与山林公司于2001年11月20日签订一份《储煤协议》，约定由大地公司负责山林公司煤车到站后的装卸、清场，山林公司按每吨10元支付费用，煤到货场后10天内运完，超期则按每吨煤30元/月收费，大地公司保证煤的安全。合同签订后，山林公司于2001年11月30日将3000吨煤运至大地公司的货场，双方办理了交货手续。同日，山林公司委派单位职工王五到大地公司的货场24小时常驻，负责发货及清场工作。嗣后，王五依照山林公司开据的提货单发货，大地公司未参与煤炭的发货。2002年5月，山林公司以其开据的提货单吨位数与交付货场3000吨煤相差500吨为由，诉至法院，要求大地公司赔偿其500吨煤的损失。大地公司答辩认为山林公司在货到场后即委派了职工王五在货场负责发货，双方的仓储合同关系实际上已经变更为场地租赁合同关系，故对山林公司要求大地公司赔偿其500吨煤损失的诉讼请求不应支持。
在审理过程中，对本案所涉合同的性质及实体处理存在二种不同意见。第一种意见认为，大地公司与山林公司之间签订的《储煤协议》，性质上属于仓储合同。仓储合同是保管人储存存货人交付的仓储物，存货人支付仓储费的合同。在该协议中，大地公司是保管人，山林公司是存货人。该协议合法有效，双方均应按协议约定承担义务、享受权利。按照我国《合同法》第394条第一款之规定“储存期间，因保管不善造成仓储物毁损、灭失的，保管人应当承担损害赔偿责任。”存货人山林公司仓储的煤炭短少500吨，大地公司作为保管人应承担民事赔偿责任。同时，根据《关于民事诉讼证据若干规定》第五条第一款规定“在合同纠纷案件中，主张合同关系成立并生效的一方当事人对合同订立和生效事实承担举证责任；主张合同关系变更、解除、终止、撤销的一方当事人对引起合同关系变动的事实承担举证责任。”本案中，大地公司主张合同的性质已由仓储合同变更为租赁合同，但在诉讼中未提供书面证据予以证实，故其主张不能成立。大地公司应当承担山林公司 500吨煤损失的民事赔偿责任。
第二种意见认为，双方签订《储煤协议》的性质虽然是仓储合同，但双方在实际履行合同中，双方已对合同内容进行了变更。山林公司购买的3000吨煤一到货场，即派其职工王五到场照看货物，并由王五按照山林公司的指示负责发货。由此可见，双方对合同履行的内容已进行了变更，将原仓储合同已变更为履行场地租赁合同。且山林公司对货物一到场即派人负责发货、清场的事实予以认可，这是对其变更履行合同内容的自认，无需再举证证明。因双方在原仓储合同中约定的相关保管费用与租赁费用相比偏高，在双方已变更履行租赁合同的情形下，可参照当地租赁市场情况酌情予以调减。故本案应当驳回山林公司要求大地公司赔偿其500吨煤的损失的诉讼请求，但对大地公司按仓储合同收取的保管费用应予以调整。
笔者同意第二种意见。仓储合同是保管人储存存货人交付的仓储物，存货人支付仓储费，保管人签发仓单，负责凭仓单发货的保管合同。仓储合同突出的重要特性在于存放货物的占有权从货物交付时发生转移，即占有权从所有权人处转移至仓储保管人，即使是所有权人提货仍需凭保管人签发的仓单。租赁合同是出租人将租赁物交付给承租人占有、使用、收益，承租人支付租金的合同。由此可见，双方若是在履行仓储合同，则其操作程序应当是存货人山林公司凭仓单到仓储保管人大地公司的货场提煤，但双方实际履行合同的情况却与此大相径庭。山林公司所购的3000吨煤一到货场，即派其职工王五到货场照看货物，并由王五在货场按照山林公司开据的发货单负责发货，而不是凭大地公司出具的仓单发货。显然王五的行为是在履行山林公司安排的职责，其行使的是职务行为，而不是协助大地公司发货，大地公司也未参与任何发货事宜。可见，山林公司存放煤的占有权一直未发生转移，仍为山林公司占有，发货权也由山林公司控制。且发货数量全由山林公司掌握，大地公司一无所知。这与在仓储合同关系中，货物的占有权应属仓管人拥有，发货权亦应由保管人享有的性质形成天壤之别。从实际履行合同情况分析，大地公司仅提供了场地，山林公司租赁该场地，自行保管存放的货物。双方自开始履行合同的第一天起，已将原先签订《储煤协议》由仓储合同性质变更为租赁合同性质，且这种变更是由山林公司自行提出并实施的。本案中，山林公司认可其自行派人到货场负责发货、清场，这是对双方履行合同变更的最好印证。根据《关于民事诉讼证据若干规定》第八条第一款之规定“诉讼过程中，一方当事人对另一方当事人陈述的案件事实明确表示承认的，另一方当事人无需举证。但涉及身份关系的案件除外。”大地公司对此事实亦无须举证。且当事人变更合同内容，双方可以签订书面协议，但不一定必须采用书面形式，只要有证据证明双方对合同内容实际发生了变更就可以了。山林公司在自行负责发货的情形下，再以其开据发货单数量与交付货场煤的数量不符为由提起诉讼，则无异于自己证明自己，这不仅情理难容，且与法律规定的证明规则相悖；若在此情形下仍然要求大地公司承担赔偿责任，既不公平，也不合理。因仓储合同与租赁合同相比而言，出租人仅需提供符合约定的租赁物即可，对其无其它特殊要求；但在仓储合同中对保管人添附了更多的义务、承担更大的责任，故存货人支付的保管费用与承租人支付租金相比要高。故在本案处理时应当对大地公司按协议收取的保管费参照当地租赁市场情况酌情进行调整，但对山林公司要求大地公司赔偿其500吨煤损失的诉讼请求，应当予以驳回。这样处理不仅符合双方履行合同的实际情况，亦符合法律规定。
