旅客运输合同作为民事合同的一种，其订立和成立与其他民事合同的订立和成立有相同的地方，但是旅客运输合同的订立和成立时间上也有其特殊的地方。
从合同行为主体方面来看，在旅客运输合同中，运输部门一般具有独占的地位，制作并发布标准合同，其相对人是社会中不特定的大众，任何人都可以按这些企业发布的标准合同确立合同关系。但是旅客运输领域中还有一个特殊情况的存在，即旅客运输供求关系所造成的运力与运量的矛盾总是存在的。在运力大于运量的情况下，承运人不应拒绝也不会拒绝旅客。如果在运力小于运量的情况下，承运人就可能满足不了所有旅客的要求。在实践中，如铁路客运中，往往在售票窗口告示某车次的可售票的数量；班轮客运中承运人在营业地或者报纸上公告航次和舱位数量，承运人在此运量的范围内才受拘束。
从运输合同的内容来看，承运人所制作公布的客票、价目表和班次时刻表等间接或者直接地构成合同内容，但是否构成合同的内容，是以合同是否成立为界限，在旅客购票以前，即合同成立以前，这些内容的性质仅在于说明承运人的运输能力、运输安排、价格等实际情况，对承运人法定资格、经营范围、经营行为能力的公示，此时上述内容还不构成具体运输合同的内容，只有在旅客向承运人交付票款，取得客票后，合同才成立，上述内容也才成为运输合同的内容。
旅客运输合同一般在旅客取得客票时，合同成立。在旅客运输合同中，一般合同一成立，旅客就已履行了其主要的义务，即支付票款的义务。
旅客运输合同的成立时间和地点，涉及合同当事人受合同约束的开始时间和案件管辖问题，而国际旅客运输合同的成立往往还涉及法律适用问题。在普通情况下，客票就是旅客运输合同成立的凭据，也就是说承运人向旅客签发的客票证明了承运人和旅客之间订立了合同。所以旅客运输合同的成立时间一般即是旅客客票的取得时间。但是在运输合同的当事人另有约定的情况下，旅客运输合同的成立时间可以不是在客票的交付时成立，例如，在航空运输中，旅客与承运人约定航空运输合同从旅客登上飞机时成立，则该航空运输合同的成立时间即为旅客登上飞机那一刻。本条还规定，在另有交易习惯的情况下，旅客运输合同的成立时间也可以不在交付客票时成立，例如在出租车运输中，客票的交付时间一般在运输行为完成后，按出租车运输的交易习惯，该运输合同在旅客登上出租车时就成立。
