保管人负有不得使用或者许可第三人使用保管物的义务。保管合同，寄存人只转移保管物的占有给保管人，而不转移使用和收益权，即保管人只有权占有保管物，而不能使用保管物。这是保管合同的一般原则。但不具有此共性的特殊保管合同，即消费保管则不适用该原则。消费保管是保管人保管货币或者其他可代替物，保管人在接受货币或者其他可代替物后，依双方的约定，该货币或者其他可代替物的所有权移转给保管人，保管人享有对该物的使用权、收益权和处分权，归还保管物时只需以同种类、品质、数量的物返还即可。
保管合同的目的是为寄存人保管保管物，保管人虽然没有使保管物升值的义务，但却负有尽量避免减损其价值的义务，因此法律禁止保管人使用或者许可第三人使用保管物，但当事人另有约定的不在此限。例如甲、乙系邻居，甲要出国很长时间，于是委托乙保管电视机。双方约定，为避免电视机长期闲置而造成损坏，乙可以对电视机适当使用。
当事人没有在合同中预先约定保管人可以使用保管物，或者保管人未经寄存人同意而擅自使用或者许可第三人使用保管物，造成保管物损坏的，保管人应当承担损害赔偿责任。
