代位权，是指因债务人怠于行使其对第三人享有的到期债权，对债权人造成损害的，债权人为保全其债权，可以向人民法院请求以自己的名义代位行使债务人的债权。简言之，代位权是指债权人以自己的名义行使债务人的权利的一种权利。为了保护债权人的合法权益，在借鉴国外经验的基础上，我国《合同法》第73条对债权人的代位权作了规定。
一、代位权行使的条件
1、债务人没有在规定的期限内履行对债权人的义务，同时怠于行使其到期债权。
2、代位权的行使要求债务人对次债务人的债权是已到期债权，否则对次债务人有失公允。
3、债务人怠于行使其到期的债权的行为对债权人的利益造成损害。
对债权人的利益造成损害是指因债务人怠于行使权利而使债务人应得到的利益没得到，从而使债务人不能履行与债权人之间发生的债务。在债权人对债务人的债务尚未到期之前，只要没有造成对债权人利益的损害，债权人不应对债务人怠于行使权利的行为作出干预，即如果债务人具备到期偿还债权人债务的能力，不存在期限届满不能履行债务之危险，债权人就不能在债务履行期届满前行使代位权，否则会使债务人的债务提前，损害债务人的正当利益。代位权是合同债的保全制度，只在具有合同债保全的必要情况下，债权人才可在债务履行期届满前行使代位权。
4、债务人的债权不具有专属性，即该债权不是专属于债务人自身的债权。
专属于债务人自身的权利是指只有债务人本身才能享有的权利，包括专属于债务人的人身权和专属于债务人的财产权，不得行使代位权。例如基于身份关系而发生的财产权和因人身权被侵害而产生的损害赔偿请求权等权利，不属于代位权的客体范围。
二、代位权的行使范围
债权人行使代位权的目的在于使其债权得以实现，因此，其行使代位权的范围也以债权人的债权为限。例如，乙应向甲偿还10万元借款，而丙欠乙20万元借款，如果由甲行使代位权，只能以其债权10万元为限。即只能向丙主张10万元的债权。
因此，我们可以看出，代位权其实并不是对于债务人和第三人的请求权。在内容上，代位权是债权人为了保全债权，而代替债务人行使债务人的权利，而且不能就收取的债务人的财产优先受偿。此外，无论第三人是否约定，债权人都享有此种权利。
