根据《合同法》第73条的规定，债权人的代位权是指因债务人怠于行使其到期债权，对债权人造成损害的，债权人可以向人民法院请求以自己的名义代位行使债务人的债权。例如，甲欠乙10万元，丙欠甲5万元，甲在其债权到期后，一直不行使对丙的债权，致使其无力清偿对乙的债务，则乙可代位行使甲的权利，督促丙履行其对甲的债务。代位权的特点是：
第一，代位权是债权人代替债务人向债务人的债务人主张权利，因此债权人的债权对第三人产生了约束力。
此种权利是由法律规定的，不论当事人是否存在着约定，债权人都享有此种权利。代位权也将随着债的移转和消灭而发生移转和消灭。
第二，代位权是债权人以自己的名义行使债务人的权利。
可见，债权人并不是债务人的代理人，代位权也不同于代理权。债权人代债务人行使权利，虽可以增加债务人的财产，但其行使该权利旨在保护自己的债权，而不是单纯为了债务人的利益而行使此项权利。
第三，代位权是债权人请求第三人向债务人履行债务，而不是请求第三人向自己履行债务。
第四，代位权的行使必须在法院提起诉讼，请求法院允许债权人行使代位权。
不过，由于代位权是为了保全债权而代替债务人行使权利，并不是扣押债务人的财产或就收取的债务人的财产而优先受偿，因此它不是诉讼上的权利，而是一种实体上的权利。
