香港证券市场每交易日均设开市前时段;在开市前时段，买卖盘累积一段时间后，会在预先设定的对盘时段中对盘。买卖盘会以买卖盘类别、价格及时间等优先次序(竞价盘享有优先的对盘次序)，按“最终参考平衡价格”顺序对盘。在开市前时段，交易系统只接受输入“竞价盘”及“竞价限价盘”。输入交易系统的买卖盘价格不可偏离上日收市价或按盘价多于9倍或少于1/9，每个买卖盘不得超过3000手股份。
开市前时段的设立，可有助厘定公平的开市价，并减低早上开市时大量买卖盘输入及交易讯息对系统造成的负荷。
开市前时段分四阶段，运作情况如下。
上午9时30分至上午9时45分为输入买卖盘时段;
上午9时45分至上午9时50分为对盘前时段;
上午9时50分至上午9时58分为对盘时段;
上午9时58分至上午10时为暂停时段。
每个交易日的上午10时正至下午12时30分、下午2时30分至下午4时正是香港证券市场的持续交易时段。在持续交易时段，交易系统会以价格优先的原则，然后按照买卖盘输入系统的先后次序逐一对盘。较早时间输入系统的买卖盘必须要完全执行，才可处理同等价格但较迟输入的买卖盘。
在持续交易时段，交易系统只接受“限价盘”、“增强限价盘”及“特别限价盘”。买卖盘可选择附加“全数执行或立刻取消”指示，这样，要是买卖盘不能同时全数完成，买卖盘便会整个取消，不会保留在系统内。
香港的证券交易以“手”为买卖单位，“手”是香港证券市场用语，即一个买卖单位。与内地市场每买卖单位为100股不同，在香港，每只上市证券的买卖单位由各上市上市公司及发行人自行决定。
