中国从１９７９年开始吸收外国直接投资，截至２００３年０５月底，全国共批准外商投资企业４３９３７１个，合同外资８６６２．８３亿美元，实际使用外资４７１２．３７亿美元。２００２年，作为中国加入ＷＴＯ的第一年，全年实际利用外资金额达５２７亿美元，创历史新高，并在资金来源、行业及区域投向上呈现出新的特点。
利用外国直接投资的结构分析
(一)资金来源的分布特点：结构单一，香港仍是最主要的来源地
与２００１年相比，欧盟对华投资总额出现负增长，其余各地均有上升。从投资构成结构看，亚洲对华投资的比重有所下降。２００２年，亚洲十国（地区）的投资占对华直接投资的６１．４５％，而２００１年为７３．６６％，但仍是中国内地利用外资的主要来源地。
分国家和地区看，香港地区仍是对内地投资的主要来源地。２００２年全年实际投资额为１９１．６９９５亿美元，继续保持领先地位。自由港维尔京群岛对华直接投资额为６１．５４５９亿美元，排在第二位。处于第三位到第十位的分别是美国、日本、中国台湾、韩国、新加坡、开曼群岛、德国和英国。与２００１年相比，德国与开曼群岛的名次各自调换了位置，其他国家或地区没有位次上的变化。中国台湾省增长幅度最大，同比增长３３．２６％、其次是新加坡增长２６．４４％、美国和维尔京群岛分别增长了２２．３６％和２１．３２％。德国对内地投资下降幅度最大，为２３．５％，英国和日本也有不同程度的下降，降幅分别为１４．８３％和３．６％。以上１０个国家或地区的直接投资占中国内地实际利用外资总额的８６．５％，这说明我国利用外资的投资国别结构单一，外资来源过度集中，这使我国经济过分依赖于少数国家及地区。
(二)外资投向产业的分布特点：二产比重过大，但金融保险业增长迅速
从外商投资的产业结构来看，第二产业仍是外商投资的主要领域，２００２年全年实际投资额为３７３．８１亿美元，比上年增长１７．８５％，占中国内地实际利用外资总额的７０．８７％，所占比重最大。这说明中国外商直接投资产业结构不尽合理，第二产业的比重过重，高新技术产业、第三产业及第一产业的投资比重过小，将不利于我国产业结构的升级及优化。
从外商投资的行业分布来看，制造业仍是外商投资的重点领域，全年实际投资金额为３９０．６８亿美元，比上年增长２６．４１％，占中国内地利用外资总额的７４．０７％，占有绝对优势；其次是房地产业，为５６．６３亿美元，占中国内地利用外资总额的１０．７４％。以下超过１０亿美元的行业依次为：社会服务业为２９．４３亿美元；电力、煤气及水的生产和供应为１３．７５亿美元；农、林、牧、渔业为１０．２８亿美元。
从投资增长幅度看，金融、保险业比上年增长２０５．７１％，增长幅度最大；其次是科学研究和综合艺术服务业，同比增长６５％；第三是制造业；接下来依次为农、林、牧、渔业增长１４．３５％；社会服务业增长１３．４１％；房地产业增长１０．２４％。
从投资减少幅度看，下降的行业依次为：电力、煤气及水的生产和供应，降幅为－３９．５１％、地质勘察及水利管理－３０％、采掘业－２８．３６％、批发和零售贸易、餐饮业－２０．１９％和建筑业－１２．２５％。
(三)外资投向区域的分布特点：东部地区比重大，但中部地区增长最快
中国外商直接投资主要投向东部地区，截止到２００１年，东部地区合同外资金额及实际使用外资金额分别占总资金的８５．４０％和６５．９６％；中部地区分别占７．５８％和８．７８％；而广大的西部地区只占６．０２％和５．２６％，这种不平衡的趋势还在加大，这种不平衡将进一步扩大中国地区经济的差距，不利于中国经济的持续、健康发展。
从地区分布来看，东部地区依然是外商投资的重点区域，２００２年东部地区实际吸收外资为４５４．５８亿美元，比上年增长１１．６２％，占中国内地实际利用外资总额的８６．１９％。其中广东吸引外资最多，为１１３．３４亿美元，虽然比上年下降了５．０１％，但仍居东部地区吸引外资之首位，占中国内地实际利用外资总额的２１．４９％；其次是江苏，为１０１．９０亿美元，同比增长４７．３８％，占中国内地实际利用外资总额的１９．３２％，是增长最多省区。第三是山东省，为４７．３４亿美元，同比增长３４．４９％。以上三省占中国内地利用外资总额的４９．７８％。排在第四至第十位的省市依次为：上海（４２．７２亿美元）、福建（３８．３８亿美元）、辽宁（３４．１２亿美元）、浙江（３０．７６亿美元）、北京（１７．２５亿美元）、天津（１５．８２亿美元）和湖北（１４．２７亿美元）。
中部地区２００２年吸引外资为５１．８９亿美元，比上年增长３４．０１％，占中国内地利用外资总额的９．８４％，是三大地区中增长幅度最高的。其中湖北是吸引外资最多的省区，为１４．２７亿美元，比上年增长２０．０２％，并跻入中国内地利用外资前１０名省市区中的第十位。从增长幅度看，江西是增长幅度最多的，增幅为１７２．９８％；其次是内蒙古，增长６５．４２％。除吉林（－２７．５１％）、河南（－１１．３８％）和山西（－８．１１％）均有所下降以外，其他省市区均有不同程度的增长。
西部地区全年共吸引外资为１８．２８亿美元，比上年增长２７．８３％，占中国内地实际利用外资总额的３．４７％，其中增长最多的省区分别为云南（７２．３１％）、贵州（３５．７１％）、青海（３０．５６％）和宁夏（２９．４１％），广西和陕西也均有小幅增长，分别为８．６％和２．２７％。下降最多的省市区依次为重庆（－２３．４４％）、甘肃（－１７．５７）、新疆（－５％）和四川（－４．４７％）。
外商投资产业趋向分析与展望
“非典”疫情对中国经济活动产生了一定影响，外商直接投资快速增长势头也将暂时受阻。著名学者、国务院发展研究中心对外经济研究部副部长赵晋平最近在《瞭望》周刊载文称，正如１９９８年战胜特大洪水所表现出的那样，这种突发事件的影响只是短期的，并不能改变长期趋势，文章同时列举出中国利用外资若干新的趋势：
（一）今后１０年中国吸收外商直接投资将保持稳步增长态势。初步估计，今后１０年间，中国吸收外资有可能达到年均５％～１０％的稳定增长水平。从有利因素来看，一是世界范围的资本活动今后仍将受到经济全球化趋势的影响进一步趋于活跃；二是中国经济增长存在巨大的潜力，这种增长及其结构调整对投资、尤其是外国投资的需求将继续扩大；三是中国加入ＷＴＯ后，市场经济秩序和投资环境将得到根本改善，为跨国公司来华投资及其企业长期战略决策创造了良好预期；四是大量农村剩余劳动力吸引跨国公司的生产和加工基地继续加快向中国转移的进程；五是现有企业的增资将继续构成外商投资的一个重要组成部分。
（二）服务业吸收外资增长速度将快于工业部门。今后一段时期，外国服务业企业对中国的投资有望实现比较高的增长速度，由于服务业、特别是金融保险、电信服务、商业、运输等领域的市场准入限制陆续取消，这些行业的外资增长速度将明显快于包括工业部门在内的其他行业。初步估计，同时期外商服务业投资的年均增长速度可能达到１０％～１５％的平均水平，新增第三产业外商投资占全部外商投资的比重提高到４０％左右。
（三）劳动密集型工业行业将继续成为外商投资企业比较集中的领域，高技术产业的企业投资增长速度会明显加快。
（四）跨国购并有望成为外商投资的新方式。
（五）跨国公司在华建立独资企业的比重将会明显上升。
（六）以中国国内为主要目标市场的外资企业将明显增加。
（七）外资企业的投资和经营活动将由特殊经济区域向其他地区转移和扩大。
（八）外资企业以传统加工贸易为主的贸易方式将逐步转变成为多元化的贸易方式。
（九）现有外资企业作为经营主体的功能将得到加强，国际化程度进一步提高。
（十）“巨无霸”型外商投资企业集团将会大量增加。
