我国新旧破产法在破产程序的启动方式上均采取的是申请主义而非职权主义，人民法院应当依据债务人、债权人等的申请启动破产程序，无人申请时，法院不得依职权自行启动破产程序。新破产法在预防破产的立法思想指导下，鼓励债权人在债务人不能清偿到期债务的情况下，利用破产程序尤其是重整制度实现自己权利，然而新破产法关于债权人申请破产的规定简单粗糙，虽然2008年8月4日最高法院出台了《关于债权人对人员下落不明或者财产状况不清的债务人申请破产清算案件如何处理的批复》，解决了债务人借“人去楼空”恶意逃债的破产案件的处理问题，但对于申请破产的债权人资格要件、举证责任、债务人异议的处理方式等仍无具体规定，这些都给相关案件的审理带来了一定难度，导致实践中处理做法不一。本文就此作一初步探讨，以期对司法实践有所裨益。
一、关于债权人的破产申请资格要件问题
(一)债权人申请破产是否应有人数或者债权额的限制。债权人提出破产申请，是在债务人丧失清偿能力的情况下主张自已民事权利的法定方式，基于债权平等原则，无论是自然人债权人或者是法人债权人，还是其他民事主体的债权，作为债权人均可以享有破产申请权。但是破产程序是一种集体的债务清偿程序，消耗的司法资源较多，成本高，在破产清算的情况下，债务人的法人资格消灭，必然产生一些消极作用，如因企业破产造成失业职工增加、破产财产的社会减损等等，为此基于经济和效率的考虑，一些国家的破产法对债权人的破产申请权有代表人数尤其是代表债权额的限制，如英国新破产法规定，债权人提出破产申请，其无担保的债权必须达到750英镑。加拿大破产法规定，只有当债务人负债超过1000加元时，债权人才能提出破产申请。美国破产法规定，债权人总数在12人以上的，必须有3名以上债权人，其无担保的债权总额在10000美元以上时才能提出破产申请，而且还规定，不允许为了便于提出破产申请而转让或者取得债权。这些反映出了立法者对小额债权人滥用破产申请权的限制，以及对债务人正当权益和社会经济秩序予以充分保护的立法倾向。目前我国尚无这方面的限制，虽然2002年最高法院《关于审理企业破产案件若干问题的规定》第8条规定，债权人申请债务人破产，人民法院可以通知债务人核对债权在债务人不能偿还的到期债务中所占的比例，但使用的是“可以”一词，人民法院可视情况决定，且该规定并非受理破产案件的必要条件，因此从我国法律规定来看，债权人只要一人，且无论债权额的多少，均可提出破产申请。但笔者认为，借鉴国外立法经验，为了避免浪费司法资源，以及防止小额债权人滥用破产申请权，我国有必要规定债权人提出破产申请时持有的最低债权额。
