身份转变：债务人成为破产人
依据新《企业破产法》的规定，在破产宣告前，被申请破产的企业称为债务人，在破产宣告后，称为破产人。一般来说，破产案件的受理就意味着债务人私法上和公法上的资格将受到不同程度的限制。而破产宣告使债务人称为破产人，则强化了对债务人的限制。对破产人有如下的限制：
破产人负有说明义务。为便于法院以及管理人对破产财产以及破产债权进行调查，同时也为了防止破产人为不利于债权人的行为，以利于破产程序的顺利进行，破产人有义务应法院、管理人的请求，就有关财产的一切询问进行如实陈述;破产人未经法院许可，一般不得离开住所地;同时如果破产人有欺诈破产行为、逃逸行为、伪证行为和其他妨碍破产清算程序的违法行为时，法院可以决定予以拘禁;此外，法院认为有必要时，可以扣留、检查破产人的往来邮件或者电报，对破产人的通讯自由进行限制。
在一些国家和地区，破产宣告裁定还可能使破产人在公法私法上的资格受到限制，例如有的破产法规定破产人不得充当公司董事、经理，有的则规定破产人不得担任公职人员、律师、会计师、公证人等。
