一般情况下，票据债务首先要由票据债务人履行，只是在债务人无力履行或无法履行时，才由保证人代为履行票据债务。
按照保证的一般原理，具有代为清偿债务能力的法人或自然人，都可以作票据保证人。保证人承担的是对票据债务的保证责任。由于我国票据业务，特别是私人票据业务还不发达，公民个人作为票据保证人的还很少见。所以，实践中的保证人以金融机构等法人组织为多。
票据保证人应当限于该票据债务人以外的人。票据债务人不能充当同一张票据的其他债务人的保证人。因为，保证人承担票据保证责任的目的，是增强票据的信用，保证票据债务的履行。如果由票据债务人担任同一票据的保证人，就变成债务人自己保证自己履行债务，其保证就失去了意义。例如，付款人为同一汇票上的出票人或背书人承担保证责任，由于付款人本身已负有绝对付款的义务，他对出票人或背书人的保证，根本不会增强汇票债务人总体的偿债能力，失去了汇票保证应当具有的补充汇票信用不足的意义。
