中国证监会于日前正式公布《公司债券发行试点办法》，意味着市场期待已久的公司债正式起航。公司债对很多投资者来说还是一个新生事物。公司债是企业为筹措长期资金而向一般大众举借的款项，企业承诺于指定到期日向债权人无条件支付票面金额，并于固定期间按期依据约定利率支付利息。它是债券的一种，风险比国债高，但比股票要小得多，相应的收益也高于国债低于股票。
公司债与企业债有何区别？企业债 是指从事生产、贸易、运输等经济活动的企业发行的债券。在西方国家，由于只有股份公司才能发行企业债券，所以在西方企业债券即公司债券。在国内，两者的差异体现在五方面。
发行主体
公司债是由股份有限公司或有限责任公司发行的债券，我国2005年《公司法》和《证券法》对此作出了明确规定。企业债是由中央政府部门所属机构、国有独资企业或国有控股企业发行的债券。公司债券的发行属公司的法定权力范畴，无需经政府部门审批，只需登记注册，发行成功与否基本由市场决定。
发债资金用途
公司债是公司根据经营运作具体需要所发行的债券，发债资金如何使用是发债公司自己的事务，无需政府部门审批。但在我国的企业债中，发债资金的用途主要限制在固定资产投资和技术革新改造方面，并与政府部门审批的项目直接相联。
信用基础
由于发债公司的资产质量、经营状况、盈利水平和可持续发展能力等的具体情况不尽相同，公司债券的信用级别也相差甚多，与此对应，各家公司的债券价格和发债成本有着明显差异。而我国的企业债券，不仅通过“国有”机制贯彻了政府信用，而且通过行政强制落实着担保机制，以至于企业债券的信用级别与其他政府债券差别不大。
管制程序
在市场经济中，公司债券的发行通常实行登记注册制，即只要发债公司的登记材料符合法律等制度规定，监管机关无权限制其发债行为。在这种背景下，债券市场监管机关的主要工作集中在审核发债登记材料的合法性、严格债券的信用评级、监管发债主体的信息披露和债券市场的活动等方面。但我国企业债券的发行中，发债需经国家发展和改革委员会报国务院审批。
市场功能
在发达国家中，公司债是各类公司获得中长期债务性资金的一个主要方式，在上世纪80年代后，又成为推进利率市场化的重要力量。在我国，由于企业债实际上属政府债券，它的发行受到行政机制的严格控制，不仅发行数额远低于国债、央行票据和金融债券，也明显低于股票的融资额。
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个人如何投资公司债？
据介绍，虽然公司债的主要投资主体是针对证券投资基金、保险资金、商业银行及养老基金等机构投资者，但个人投资者也是有机会投资公司债的。
《公司债券发行试点办法》显示，征求意见稿中“公司债券由中国证券登记结算公司统一登记托管”的规定被取消。这意味着，公司债券既可以进入银行间市场交易，也可以在证券交易所上市交易。业内人士指出，如果公司债选择在银行间市场发行，那个人投资者将无缘投资公司债。但如果公司债选择在交易所发行，那么根据发行人与承销商的安排，有可能将债券中的一小部分安排在网上发行。
个人要投资公司债，首先要在证券营业网点开设一个证券账户，等公司债正式发行的时候，就可以像买卖股票那样买卖公司债，交易最低限额是1000元。
本文摘自:外汇投资网
