股东名册是指由公司置备的，记载股东个人信息和股权信息的法定簿册。
股权具有可转让性。而股权转让又是在公司之外的广大投资者中间进行的，公司根本无法确切地知道其在某个时间点上的真实股东是谁。
尽管如此，公司仍然需要确定股东名单，因为公司必须向股东发放股息、派发新股或者通知召开股东大会。于是，作为静态的把握股东的方法，股东名册这种技术性的制度应运而生。
股东名册变更登记
1、名义更换的程序
请求名义更换的请求权人因公司类型的不同而有所不同。在上市公司和按规定股份已经托管的股份公司中，股东名册的变更登记由证券登记结算公司或托管机构在办理过户登记时同时完成，股权受让人无须再向公司申请名义更换，就享有形式上的股东资格。股份未托管但已发行记名股票的股份公司，记名股票的受让人可以单独请求名义更换，理由在于股票占有的权利推定效力，即持有股票者无须证明自己是真实的权利人就可以被推定为合法的权利人。而有限公司和既未托管股份也未发行股票的股份公司，则需要股权转让人和受让人一同申请名义更换。有限公司在股东名册上更换名义后，尚须变更工商登记，而申请变更工商登记的义务按照《公司登记管理条例》的规定须由公司承担。
2、名义更换的效果
股权受让人等股权的取得者，通过股东名册的变更登记，即取得形式上的股东资格，可以对公司行使股东权。公司也应该将名义更换后的股东名册上的股东视为其股东，向其发放股息，派发新股，发出会议通知等。公司在为这些行为时，如果没有恶意或重大过失，即使股东名册上的股东并非实际上的股东，公司也可以免责。但是，如前所述，股东名册仅具有权利推定效力，而没有最终决定股权归属的效力，因此，即使进行名义更换也并非产生无权利者变成股东的设权性效力。
3、未更换名义的股东的地位
依据股东名册的对抗效力，股权的受让人如未进行名义更换，则不具有形式上的股东资格，不得对公司主张股东权。同时，即使受让人未进行名义更换，受让人仍具有实质上的股东资格，在与公司以外的第三人的关系中可以主张股东权，前已述及。本部分主要讨论两个问题。一是公司能否将未进行名义更换的股份受让人视为股东，二是受让人受让股份后进行名义更换前，股东名册上的股东(转让人)行使股东权而接受盈余分配或者认购新股等利益时，该利益应属于谁。
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