中央财经领导小组办公室副主任陈锡文曾表示，改革征地制度有一个基本原则，就是中国人多地少，因此要实行世界上最严格的耕地保护制度。
陈锡文介绍说，根据这个原则确定征地制度的改革有两个方面，一个是保证农民的权益，一个是控制征地的规模。要做到这一条，必须实行严格的土地利用总体规划，实行严格的土地用途管制。其中特别是用于经营性的土地，应该提高它的补偿标准。无论是经营性用地还是公益性用地，都要符合土地利用总体规划和土地用途管制。 陈锡文说，对于农民来说，土地被征走了，征地方就必须解决好他们的生计问题，包括他们的就业和社会保障。目前有关的部门正在起草指导征地改革的政策性文件，同时全国人大常委会也开始启动修改《土地管理法》的工作。
他认为，到二0二0年，中国的城镇化率再提高十五到十六个百分点是有可能做到的。城镇化的发展必然要占用耕地，从过去几年的实际情况看，每年建设用地所占用的耕地大约在两百六十万到两百八十万亩。所以中国必须实行世界上最严格的耕地保护制度，就是考虑到这个问题。
陈锡文还解释说，征地制度的改革，肯定会对房地产有一定影响。但征地制度改革以后，建筑用地的价格不会大幅度上涨。就目前的房地产业来说，无论是开发商用地还是居民购买住房，实际上都要一次性付清土地的价格，完全可以在这方面进行改革，实行分期付款。同时政府也会改革房地产方面的一系列税收制度。
